Я вспоминаю ситуацию с Васей, когда она жаловалась на то, что Лузгин слишком нежен, слишком внимателен. Это пугало ее, а у меня вызывает раздражение. Нам, женщинам, не угодишь! Сейчас я словно оказалась на месте моей подозрительной подруги. Правда, у нее не было разговора с любовницей мужа. Даже не представляю, как бы Вася отреагировала! Подруга точно бы сломалась, ведь у нее ничего в жизни, кроме «любовей», нет, а я не такая, я сильная. Я не стану спрашивать: «Скажи честно, ты не изменял мне? Скажи, я смогу понять и простить». Никогда не смогу простить.

— Элик, я отлучусь на несколько минут. Извини, я скоро… — киваю на пульт от музыкального центра.

— Ты хочешь, чтобы я спел?

— Пой, слушай музыку, — разрешаю я, в глубине души надеюсь, что он что-то чувствует. Толстокожий бегемот, где ему понять… Он считает, что самое важное событие сегодняшнего дня — его очередное предложение руки и сердца? Нет, милый, через несколько минут ты услышишь то, что изменит все планы. А вот обрадуешься ли ты, трудно сказать.

Я выхожу из гостиной. Достаю тест. Оглядываюсь, боясь, что за мной подсматривают. Звучит музыка. Битлы. Музыка на все времена, на все случаи жизни. Мне смешно. Пожалуй, лучшее музыкальное сопровождения и представить трудно.

Я вернулась. Эльдар стоит у открытого балкона и пощелкивает пальцами в такт музыке. Он кажется мне непривычно высоким. Белая гардина из легкой органзы колышется от слабого ветерка. Она словно играет с Эльдаром. Жарко. Во второй половине дня в гостиной всегда тень, скоро станет прохладнее. Гаврош обернулся, встречая меня улыбкой.

Я замираю в дверном проеме: август, голос Пола Маккартни, открытый взгляд Эльдара. Я запоминаю эти подробности, потому что они — декорация, на сцене я и волнующий момент в моей жизни. Я должна сказать, что у меня будет ребенок. Я готова сказать не всю правду, но я решила, что отцом ребенка будет Эльдар. Правда, других кандидатов на эту роль не просматривается. Только он — мужчина, которого я вижу в этой роли. Да и не нужен мне никто другой. Он любит меня, Господи, прости меня грешную!

— Что? — Кровоподтек придает лицу Гавроша некую зловещую выразительность, будто он загримировался, чтобы разыграть злодейскую шутку. — Что, Лада?

— Ты говорил, что хочешь быть всегда рядом? — Я снимаю заколку, волосы рассыпаются по плечам, загораются золотые блики. Я знаю, как действуют на Эльдара мои волосы. В его глазах восторженное любование.

— Я хочу этого больше, чем когда-либо.

— Тогда должна признаться, — делаю паузу, мне страшно.

Эльдар волнуется. Вероятно, в голову ему приходят самые безумные мысли, одну из которых он решает высказать:

— Ты любишь другого…

— Я люблю только одного мужчину. — Подхожу, кладу голову ему на грудь, слышу, как неистово бьется его сердце. Громыхает! Как же он переживает, бедняга.

— Лада, я не выдержу… — взмолился Эльдар.

— Я люблю единственного мужчину, отца нашего ребенка. — Я поднимаю голову, смотрю Эльдару в глаза. Я смогла… — У нас будет ребенок! Я сегодня узнала об этом. Что ты об этом думаешь?

Эмоции, переполнявшие всегда внешне сдержанного мужчину, выплескиваются через край. Еще мгновение, и Эльдар подхватывает меня на руки. Он не стал кружить меня, просто прижал к себе, замер. Я все еще слышу, как отчаянно колотится его сердце. Сильный, рыжий, влюбленный — отец, глава семьи. У меня будет семья?

— Я самый счастливый человек, — шепчет он. — Посмотри же на меня! Спасибо тебе.

— Ты теперь глава семьи? — удивляюсь я.

— Нет, — смеется Эльдар.