— Я… — Я чувствую прикосновение горячих пальцев к своим щекам. Владимир вытирает мои слезы. Нет ни всхлипываний, ни сбивающегося дыхания. Слезы льются сами собой, как это бывает в минуты отчаяния. Я ощущаю его взгляд. Он хочет, чтобы я открыла глаза и… Я понимаю, что в моем взгляде должен быть ответ. И, медленно открыв глаза, я киваю в знак согласия.

Я обрекаю себя на мучительное ощущение себя единственной и неповторимой. Одно дело, когда ты изо дня в день сама внушаешь себе это. Внушаешь и, в конце концов, веришь, как в непреложную истину. Но когда об этом говорит мужчина, тебе хочется, чтобы это длилось вечно. Ты начинаешь обманываться, потому что веришь в вечность, а это — ошибка. Сколько раз я совершала ее? И на этот раз восторг сменится привычкой. Комплименты станут дежурными, глаза все чаще будут смотреть куда-то поверх твоей головы. Желание близости, от которого кружится голова, превратится в секс, дающий лишь физиологическую разрядку и ничего для души. Краски поблекнут. Я буду зорко следить, чтобы первой заметить перемены и подготовиться к расставанию. Я почувствую горечь одиночества, пустоту. То, от чего бегу, настигнет меня в который раз, а я буду думать, что счастье в моих руках…

— Лада, милая… — шепчет он нежно, бормочет какие-то обещания. Я упиваюсь его нежностью, она действеннее самых изощренных ласк. Наконец, нахожу в себе силы отстраниться. Я улыбаюсь.

— Нам нужно ехать… — шепчу я, поправляя непослушную прядь волос.

— Не хочется.

— Мама выйдет из салона — машина на месте, а тебя нет. Что она подумает? — Мысленно я перебираю клиенток «Феникса». Я не могу представить ни одной из них в роли матери Владимира. Это помогает мне отвлечься от эротических фантазий. Нам хорошо вместе. Настолько, что я пугаюсь. — Едем.

— Ты как-то не вовремя о маме вспомнила, — бурчит Владимир.

— Извини, о ней нельзя забывать. Если она спросит, где ты был, что ты ответишь?

— Я? Я скажу, что потерял счет времени с самой красивой женщиной на земле.

— Спасибо! — смеюсь я. — Тогда она точно захочет узнать, кто же это.

— Я отвечу, что пока это — тайна.

— Почему? — Не хочется думать, что он стыдится признаться в чувствах ко мне. Хотя не уверена, что маме понравится связь сына со взрослой женщиной. Я ненамного старше (все ведь относительно), но в моей жизни было так много и много еще чего должно произойти. Куда этому юнцу до меня…

— Я не хочу ни с кем делиться тем, что у нас происходит, — нашелся он. Его глаза блестят. — Это касается только нас двоих.

— Допустим, но нам все равно нужно ехать.

— Да, нужно, но сейчас важно другое… — Как только я завожу двигатель, он кладет свою ладонь поверх моей. Я не могу включить первую скорость. Рука дрожит, вот черт… — Когда мы встретимся?

— Не знаю… — Я хочу ответить «сегодня». Было бы замечательно сейчас поехать ко мне, вместе принять ванну или порознь, а потом… Это «потом» заставляет мое сердце забиться быстрее. Однако нужно ехать в салон.