— По утрам этот водопад служит мне душем, — сказал он, уступая ей в дверях дорогу. — Бывает, я и одежду там стираю.

С порога он оглянулся на Мэделин, поднимавшуюся к себе наверх. От одного его взгляда у нее подкосились колени и сердце бешено забилось. Какую же власть имел над нею этот человек! Сомнений нет, это любовь!

Переодевшись и уложив спать Лейси, Мэделин взяла мокрую одежду и спустилась вниз, решив развесить ее на перилах веранды.

У двери она замедлила шаг: боялась помешать разговору Джессики с Райаном. Немного подождав, все же решилась открыть дверь и вышла на веранду. Оказывается, Джессика уже уехала. Райан сидел один на старых качелях.

— Джесс нужно было уточнить некоторые факты из моих донесений, — пояснил Райан причину приезда окружного прокурора. — Она хотела переговорить со мной по телефону, но меня не было дома, и ей пришлось приехать самой.

— Наверное, что-то очень важное?

— В том-то и дело, что нет. Ничем не примечательное, даже заурядное дело. — Он помолчал. — Что ты ей наговорила? Она теперь боится оставлять нас одних и взяла моду приезжать и контролировать обстановку, — сказал он.

— Ничего особенного я ей не говорила, — сделав невинное лицо, ответила Мэделин. — Так только, самую малость. Но право же, ничего существенного.

— Понятно, — сказал он, рассмеялся и в ту же минуту, схватив ее за талию, усадил к себе на колени.

— Ой, у тебя джинсы мокрые! — вскрикнула Мэделин.

У него в глазах забегали чертики.

— Ну и что?

— Как — что? Мои тоже промокнут!

— Подумаешь! Повесишь и их на перилах. Там они прекрасно просохнут.

— Вот еще! — смеясь, воскликнула она и, вырвавшись, отбежала от него на безопасное расстояние. — Извини, — виновато развела она руками. — С непривычки я смущаюсь, но это пройдет…

Он тяжело вздохнул.

— Все получилось как-то само собой… Так непросто притираться друг к другу.

— Ну, я так не думаю, — сказала Мэделин, садясь на верхнюю ступеньку крыльца. — Мы купалась, играли в «морской бой», ты видел, как я работаю, наблюдал, как я вожусь с Лейси. Кстати, это мой коронный номер!

— А ты была свидетельницей моего коронного номера — в ту ночь, когда я бросился спасать тебя от жестяной банки из-под газировки!

Она улыбнулась:

— Зачем ты принижаешь свою работу? Я же знаю, как ты любишь ее.

— Ясное дело — или работай с душой, или уходи, — согласился Райан.

Мэделин знала, что он сказал чистую правду. Она огляделась вокруг и невольно воскликнула:

— До чего же здесь хорошо! А тихо как!

— Недаром Ангус так любит это место.

— Еще бы не любить! А что было потом, когда ты закончил школу?

— Ангус настаивал, чтобы я не перечил своим родителям и пошел по их стопам. Он твердил мне, что я многого лишусь, если их не послушаюсь, и заставил меня получить высшее образование.

— Что ты говоришь! — воскликнула Мэделин, приятно удивившись.

— Я засел за учебники и стал отличником только для того, чтобы доказать всем: я сам сделал свой выбор!

От его слов у Мэделин холодок пробежал по спине. Убежденность Райана, его уверенность в себе лишний раз подтвердили, что он никогда не поддастся на ее уговоры что-нибудь изменить в его жизни. И это послужило напоминанием, что надо выполнять хотя бы отчасти свои обещания.

— Ты как-то сказал мне, что мы недалеко от города, — проговорила она.