Астральный клинок встретил противника недовольным скрежетом и начал низко вибрировать. Прикс постоянно перемещался, и каждое его движение доказывало, что он по праву носит звание Патриарха. Против меня сражался бесподобный воин с достойным оружием. Перед тем как удар настиг своей цели, кнут распался на сотню ремешков. Только ремешками оказались живые и кровожадные твари. Каждый отросток менял длину, легко прикидывался невидимым и по-своему пытался мне навредить.

Ударам стихий подверглись все мои оболочки. И духовная, и физическая. Даже информационное поле пострадало. Случайные попадания оставили меня без «защитника», артефакт просто сдулся и стёк к моим ногам. Мощь духовного оружия ошеломляла, а ведь атака длилась всего лишь четверть мгновения. Разбираться в этой мешанине было некогда. Неведомая ранее ярость затмила мой разум и заставила ответить серией ударов невероятной силы. Патриарх принял мой вызов. Кнут начал безжалостно жалить меня, двигаясь в два раза быстрее. Сильные и мощные удары сотрясали бастион, заставляя усомниться в его целостности, как и в реальности происходящего.

Меня поразило не только необыкновенное оружие Патриарха. Что бы я ни делал, Высший Прикс ни разу не лишился своей физической основы. Неужели существует защита от астрального клинка? Вот с чем стоило разобраться в первую очередь. Поэтому я решился на трюк, который использовал недавно в бою с вампирами. Я добровольно принял на себя несколько смертельных ударов Прикса. Мне необходимо было выиграть время. И я его получил, правда цена оказалась слишком велика. Запасы моих сил были истощены. Зато потом, когда истинное зрение вернулось ко мне и пси-конструкт «познания сущности» заработал, я с удивлением обнаружил, что мой противник неплохо подготовился.

Патриарх знал о возможностях моего астрального клинка. Аура Прикса была надёжно укрыта мощнейшим астральным щитом. Эта защита позволяла противнику игнорировать атаки моего клинка и самому наносить ответные удары духовным кнутом. Очень предусмотрительно, но астральный щит прикрывал только от астрального оружия. Посмотрим, как он остановит боевые конструкты.

Это моё творение, появившееся в результате бессистемного сочетания рун и энергий, получило название «Прелесть». И не потому, что мои соперники испытывали восторг после активации пси-конструкта с несерьёзным названием. Наоборот. Конструкт «Прелесть» нравился только мне. И знаете чем? Тем, что объединял несколько очень сильных рун. Руна поглощения пси-энергии тесно переплеталась с руной временного разрыва и удачно сочеталась с очень неприятной для любого врага руной тёмной энергии энтропии.

Рвануло знатно, энергии на активацию я не пожалел. А вот результата я ожидал большего. Патриарх лишился левой лапы или руки, уж не знаю, как принято называть конечности этих тварей. Часть его груди буквально испарилась под воздействием конструкта. Я надеялся, что высший вампир сбросит почти утраченное тело и переметнётся в новое. Но Патриарх не оправдал моих ожиданий. Он мгновенно отпрянул в сторону и через четверть секунды выглядел целым и невредимым. Видимо, успел воспользоваться пси-конструктом «исцеления» или активировал неизвестный артефакт восстановления целостности физической основы. А может, Высшие Приксы обладают бешеной регенерацией тканей? О пси-вампирах вообще мало что известно.

Враг бросился на меня с такой яростью, что заставил отступить и закрыться в сплошной защите. Астральный клинок недовольно кричал, но сопротивлялся ударам духовного оружия. Скорость атаки увеличилась в несколько раз. Не понимаю, как это возможно. Даже моя обновлённая физическая основа не способна выдержать такое. Увы, каким бы идеальным не было физическое тело, у него всё равно имеется предел прочности.