Дортмундер не увлекался чтением, но когда ему доводилось бывать в тюремных стенах, он считал книги полезным времяпровождением. Особенно когда у тебя имеется на это много дней. Они ускоряют время, и это не может не радовать. Так что, в целом, у него имелся кое-какой опыт чтения книг, хотя он и считал странным делать это в месте, где решетки скрывают окна. Однако не видел он смысла и в чтение вне камеры. Все это время он задавался вопросом, что задумал Келп. Он даже отказался от других задумок, пытаясь угадать цель Энди, но так и не смог. План. Келп вынуждал их к чтению книги, поскольку в ней есть конкретный план, сценарий.

Теперь же он листал книжку взад и вперед в поисках нужного отрывка, где говорилось не убивать ребенка во время похищения.

— Уверен, это где-то здесь, — произнес он.

— Мы все читали об этом, — отозвалась мама. — Не начинай заново, как какой-нибудь прокурор в транспортном суде.

— Окей, — согласился Келп и закрыл книгу. Он стоял и держал ее в руках, словно проповедник. — Вы согласны со мной? Вы понимаете суть, и кто вышел в конце победителем.

— Там много движения, — ответил Марч. — Я сразу же подметил это.

— Для тебя хватит, — нетерпеливо ответил Келп.

— И они выбирают правильные дороги, — сказала мама. — Я говорю сейчас о парне, что написал книги, он не ошибается.

— Но мы ведь говорим о похищении ребенка, и я по-прежнему считаю это недопустимой, страшной вещью, — вмешалась Мэй.

— Все выглядит по-другому, если придерживаться книги.

— Мне кажется, ты хочешь предложить, чтобы я и Мэй позаботились об этом шалопае, как те женщины в книге, — догадалась мама.

— Ну, я ведь не говорю, что это будет малыш, которому нужно менять подгузники или что-нибудь в этом роде. Имеется в виду ребенок лет десяти, двенадцати.

— Ты — женоненавистник, — высказалась мама.

Келп выглядел озадаченным:

— Ха?

— Ты хочешь, чтобы я и Мэй занялись ребенком. Это «принятие роли» и попахивает сексизмом.

— Черт побери, мама, — не удержался Марч, — ты ведь покончила с тем повышением самосознания женщин.

— Я вожу такси. И делаю это не хуже мужчин.

— Вы хотите, чтобы я занялся малышом? — Келп выглядел совершенно потерянным и сбитым с толку.

Мама Марча фыркнула:

— Что может знать мужчина об уходе за ребенком?

— Но…

— Я просто хотела, чтобы ты понял, это была дискриминация по половому признаку.

— Свою точку зрения я уже сказала, — послышался голос Мэй.

Рядом с ней Дортмундер тяжело вздохнул, но ничего не произнес. Лишь наблюдал за Келпом, слушал других и думал.

— Ну, что с ним может случиться. Если ты и мама Марча возьмете под свою опеку ребенка, то кто посмеет его обидеть? Мы сделаем точь-в-точь, как говорится в книге. Ему не грозит опасность, он даже не испугается, а может, будет даже рад, что пропустит занятия в школе.

Дортмундер медленно поднялся на ноги.

— Келп, — сказал он.

Тот посмотрел на него, настороженно, блестящими глазами, готовый оказать помощь.

— Ты и я, — продолжил Джон, — мы работали несколько раз вместе, верно?

— Теперь ты снова начнешь воротить прошлое, винить меня…

— Я не осуждаю тебя, — прервал Джон.