Я шла рядом с ним.

— А как ты узнал, где я работаю? — спросила я.

— Твоя подруга сказала, — небрежно ответил он.

— Мэлли? Она… — я слегка замялась.

— Она тебе не подруга?

Я смутилась немного… ну, не то что бы…

— Мы работаем вместе… всего неделю, — сказала я. — За неделю сложно узнать человека.

— Иногда, недели достаточно, — сказал он. — Некоторых людей видно насквозь. Не скажу, что за минуту, но за вечер можно понять многое. А первое впечатление иногда обманчиво.

— И что можно сказать обо мне?

Наверно, не стоило, потому, что он усмехнулся так, с сарказмом.

— Хочешь, чтобы я рассказал, какая ты на самом деле хорошая девочка?

И я смутилась окончательно.

Обидно.

— Рассказать о том, какая я хорошая — проще простого, — сказала я. — Для этого не нужно ничего видеть насквозь. Нужно лишь немного общих приятных слов, которые подойдут каждой девушке.

Он кивнул, одобряя.

— Значит, ты хочешь правду?

Повернулся, заглядывая мне в глаза. Совсем рядом. Он такой…

И я поняла, что сейчас буду готова поверить любой сладкой лести, какую бы он ни начал плести. Что со мной происходит?

— Правду, — сказала упрямо.

Он улыбнулся, мягко и широко, так, что у меня прямо что-то сжалось внутри.

А потом взял меня за руку.

— Ты очень хорошая, Триша.

Его голос такой проникновенный… он осторожно гладит кончиками пальцев мою руку. И прямо подкашиваются ноги.

— Нет…

Я попыталась было освободиться, но не смогла. Нет, не вырваться не смогла, он держал меня легко, едва касаясь. Наверно, воли не хватило. Да я никогда даже не гуляла вот так, с парнями по городу. Джо такой милый… Так нельзя.

— Не бойся, — шепнул он, склонившись ко мне, прямо на ухо, так, что я почувствовала его дыхание.

От него едва ощутимо пахло табаком и хорошим одеколоном.

И вдруг захотелось, чтобы он поцеловал меня.

Это какая-то игра и это неправильно.

Мысли путались.

Мы шли, болтая…

Он спросил, почему я приехала именно в Абершур, ведь здесь хорошо отдыхать, а для работы и практики можно найти более подходящие места. Я сказала — что тут море, я раньше не видела никогда, и отчего бы не совместить приятное с полезным. Он согласился.

А потом принялся рассказывать, как прошлым летом они с друзьями ходили на яхте вдоль всего побережья, какие в августе шторма за Норлоком, и какие черепахи в Зеленом заливе.

Его голос завораживал так, что я почти не слышала слов, это словно музыка…

Говорил, какая я красивая, словно утренняя заря, и как очаровательно краснею, и даже что-то там про «рано рожденная вышла из тьмы розоперстая Эос…»

Я и не заметила, как вышли к парку.

Широкая липовая аллея, пахнущая сладким медом. Розовая мозаичная плитка под ногами. И даже как-то упустила из виду, что на этой дорожке никого, все обходят другими путями.

— Идем, — Джо вел меня, улыбаясь.

Я уже была готова идти с ним куда угодно, голова кружилась.

А когда он остановился, повернулся ко мне, осторожно обнял…

— Поцелуешь меня? — шепнул, ни капли не сомневаясь.

Да.

Сейчас, глядя в его глаза, я была готова на все.

Он наклонился ко мне, его пальцы скользнули по моей спине, его губы… Когда он коснулся губами моих губ — замерло сердце.