УПАДЫШ. Почто слугу государя сгубили?!

Толпа спускает Упадыша в прорубь.

ХОЛМСКИЙ. Слуга государя – высокий чин. Такие слуги честь верных слуг порочат и честь государя.

Расправившись с Упадышем, толпа рвется к Захарию и Назарию: «И этих!.. Смерть предателям!.. Туда же!.. Хватай, не мешкай! Смерть собакам! Смерть!..»

ЗАХАРИЙ (Холмскому). Князь, защити!

ХОЛМСКИЙ. Моей здесь власти нет.

НАЗАРИЙ (Брадатому). Оборони, боярин! Тебе ж мы верой-правдою служили! По твоему намеку с посольством сим отправились! Спаси!

БРАДАТЫЙ. Что есть намек? Указ, приказ – то знаю.

ЗАХАРИЙ. Помилуй, Марфа! Прости злодейства наши, что неволей тебе учинены!

НАЗАРИЙ. Радетельница милая, прости!

МАРФА. Прощаю вас. И да простит вас Бог! Но не сужу я вас – вас вече судит. И суд его да будет совершен!

Отступает в сторону. Толпа вздымает бояр и, с криками спустив в прорубь, добивает дубовым дрекольем. Вновь крики: «И этим смерть! Московским псам» Туда ж их!..» Толпа подступается к Холмскому и Брадатому.

МАРФА (Брадатому). Ты дал намек посольство снарядить?

БРАДАТЫЙ. Что есть намек?

МАРФА. Не думаю, боярин, что время словеса тебе плести. Дал иль не дал?

БРАДАТЫЙ. Я верный слуга государю…

МАРФА. Дал иль не дал?

БРАДАТЫЙ (отступая от толпы). Дал. Но не волею своею, но волю Иоанна угадав.

МАРФА. Зачем ему? Предлог?

БРАДАТЫЙ. Суди сама.

МАРФА. Нашел предлог! Но не поможем мы в том ему. Народ новугородский! Страсть уймите, не кончены еще переговоры!

Толпа неохотно отступает.

МАРФА. Рискнешь ли, князь, здесь огласить условья рабства, которыми, не ведаю сомненья, снабдил вас Иоанн?

ХОЛМСКИЙ. Указ государя превыше риска. (Брадатому.) Реки!

Брадатый достает свиток и разворачивает, готовясь читать.

МАРФА. Дай грамоту сюда! Ее изучим. И грамотою тож дадим ответ. (Берет свиток.) Теперь же удалитесь на постой!

Толпа криками выражает недовольство.

МАРФА. Опомнитесь! Убив послов сих, тем самым вы дадите Иоанну повод начать войну! И этот повод всем миром будет признан справедливым! Другой найдет он, но пущай поищет! (Послам.) Ступайте с миром!

Хомский и Брадатый в сопровождении малочисленной московской стражи уходят сквозь расступившуюся толпу.

МАРФА. Посадники! Бояре! Вече! Про бил час грозного для нас решенья: рабами стать смиренно…

Толпа взрывается возмущенным гулом.

МАРФА. …иль дать последний бой. У нас немного надежды на успех. Но если Бог сподобит распалить в сердцах у нас затухший огнь свободы, свершится чудо, как не раз бывало у наших предков, и своей отвагой, немногою, но яростную силой мы сокрушим врага и отобьем надолго охоту лезть в пределы наши! А коли суждено погибнуть нам, то никогда на свете, на этом ли, на том, не углядим в глазах детей и внуков, и правну ков укора, что поддались, как овцы, и что безвольно, без попытки боя, просрали мы свою и их свободу! Клянемся ж кровно в верности свободе! И крестным целованием скрепим святую нашу клятву!..

ОТРОК. «И целоваше крест святый на верность другу от друга и господину своему Великому Новуграду, и восклицаше: «Умре, да не в рабах!..»

Картина девятая

Едва посланники Иоанновы князь Холмский и боярин Брадатый воротились в Москву, великий князь, нетерпеливо ждавший вестей из Новгорода, тотчас принял их в своих непарадных покоях.

ИОАНН. Вы живы? Так. С чем притекли?

БРАДАТЫЙ. Великий государь!..

ИОАНН. Ответ?

ХОЛМСКИЙ. В сей грамоте.

ИОАНН. Реки!

БРАДАТЫЙ (берет у Холмского свиток, читает). «Кланяемся тебе, господину нашему, великому князю, а государем не зовем. С тем есмя послов к тебе не посылывали, то ложь. Земель наших, кои желаешь у нас, тебе не будет. Дворища Ярославова не даем.