* * *

76-я гвардейская Черниговская краснознаменная стрелковая дивизия дислоцировалась в Пскове. Ее история заслуживает отдельного рассказа.

157-я стрелковая дивизия была сформирована 1 сентября 1939 года на базе одного из полков легендарной 74-й Таманской дивизии в Северо-Кавказском военном округе. В бой вступила 22 сентября 1941 года под Одессой. В первый же день, сменив оборонявшуюся на этом участке фронта часть, контратаковала немцев и захватила ряд населенных пунктов. Затем боевой путь дивизии лег через Севастополь и Новороссийск. Она участвовала в Феодосийской наступательной операции, летом 1942 года дралась на левобережье Дона, затем оборонялась по северному берегу реки Аксай. В январе 1943 года в составе войск Сталинградского фронта участвовала в заключительной фазе операции «Кольцо» с целью уничтожения Сталинградской группировки 6-й полевой армии немцев. Приказом НКО СССР от 1 марта 1943 года № 107 157-я стрелковая дивизия за мужество и героизм личного состава, проявленные в ходе Сталинградской битвы, преобразована в 76-ю гвардейскую стрелковую.

Перед началом Курской битвы 76-я гвардейская стрелковая дивизия была переброшена в район города Белева Тульской области и включена в состав войск Брянского фронта. Это был северный фас Орловско-Курской дуги. 12 июля, когда немецкое наступление начало выдыхаться, дивизия форсировала реку Оку и атаковала позиции 2-й танковой армии немцев. Во время этого сражения дивизия уничтожила более 1500 солдат и офицеров противника, 45 огневых точек, 2 танка и захватила в плен 35 немцев. Личный состав был отмечен благодарностью Верховного главнокомандующего. 8 сентября, приведя себя в порядок после упорных летних боев, дивизия прорвала оборону противника и в ходе непрерывного наступления к 20 сентября подошла к Чернигову и овладела городом. Приказом Верховного главнокомандующего дивизии была объявлена благодарность и присвоено почетное наименование — Черниговская.

В 1944 году дивизия вошла в состав 1-го Белорусского фронта и дралась в упорнейших боях северо-западнее Ковеля. Участвовала в замыкании кольца окружения западнее Бреста вокруг крупной группировки противника. За выход на государственную границу СССР и освобождение города Бреста дивизия была награждена орденом Красного Знамени.

С 25 января 1945 года вошла в состав 2-го Белорусского фронта. Участвовала в штурме и взятии города-крепости Торунь на Висле и уничтожении в этом районе окруженной 35-тысячной группировки противника. В конце марта 1945 года дивизия с боем взяла город Сопот и вышла к Балтийскому морю, отрезав Данцигскую группировку немцев. К 30 марта дивизия завершила ликвидацию блокированной немецкой группировки, захватив города Оливу и Данциг (ныне Гданьск). После этого дивизия повернулась фронтом на запад и прорвала оборону противника южнее Штеттина. 2 мая овладела городом Кюстров, 3 мая очистила Каров и Бютцов. Передовые отряды на окраине города Висмара встретились с частями союзников — батальоном авангарда воздушно-десантной дивизии экспедиционных войск. Война для 76-й гвардейской стрелковой дивизии закончилась на Балтике. Некоторое время она несла патрульную службу на побережье, принимала пленных, собирала трофеи.

За годы войны 50 бойцов и командиров дивизии получили звание Героя Советского Союза. Среди них командир 239-го гвардейского стрелкового полка гвардии полковник Корней Михайлович Андрусенко, который зимой 1942 года вместе с десантниками 4-го воздушно-десантного корпуса полковника А. Ф. Казанкина дрался в окружении в районе Вязьмы.

Вскоре дивизию вывели в Советский Союз и преобразовали в воздушно-десантную. Местом новой дислокации определили Псков.

Началась новая история соединения, тесно связанная с судьбой и службой генерала Маргелова. Тему этой славной дивизии, которая существует и поныне, мы еще продолжим.

* * *

Во время войны древний русский город Псков на реке Великой был разрушен почти так же, как Сталинград.