|
Вся его особа сильно благоухала табаком, но, вопреки обыкновению, Марианна даже не обратила на это внимание. - Ну же! - повторила она. - Как вы объяснили это? - Самым простым образом.., и даже почти не искажая действительность. Вы сохранили ребенка, зачатого при таких ужасных обстоятельствах, - я должен сказать, что для Дамиани оказалось лучше заблаговременно покинуть этот мир, потому что наш герой с этой минуты только и мечтает, каким мучениям он подверг бы его, - так на чем я остановился?.. Ах да! Итак, вы сохранили ребенка, ибо было уже поздно попытаться освободиться от него без риска для вашей жизни. Бофор это только одобрил, тем более что его мораль гораздо более строгая, чем ваша.., собственно, я хочу сказать, чем наша... - Что это значит? - спросила задетая Марианна. - А то: кто бы ни был отец и каковы бы ни были обстоятельства, Бофор считает преступницей женщину, которая позволяет себе сделать аборт. Что вы хотите, у этого малого есть принципы и в их числе - уважение к человеческой жизни и особенно благосклонность к брошенным на произвол судьбы детям. - Другими словами, - сказала ошеломленная Марианна, - он был разъярен и возмущен, узнав, что я жду ребенка, но он не был бы в восторге, если бы я от него избавилась? - Совершенно точно! Он сказал мне: "Я искренне верил, что это.., происшествие только часть кошмара, который так долго угнетал меня, но раз это оказалось реальностью, я счастлив узнать, что у нее хватило здравого смысла воздержаться от совершения подобной глупости! Женщины должны понимать, что ребенок гораздо больше их творение, чем мужчины. Кто бы ни был производитель, плод связан с матерью узами, которые некоторые из них обнаруживают слишком поздно!" Как видите, мне не потребовалось искать объяснений - он сам их нашел... - А мое присутствие здесь? - Совсем просто! Калеб обязан вам жизнью. Вполне естественно, что, вернувшись к своему подлинному облику и узнав о происках английского посла, он предложил вам убежище в его доме, где никому не придет в голову искать вас. - И Язон поверил этому? - Без тени сомнений. Его мучат угрызения совести при мысли о том, как он обращался с человеком такого достоинства. Он твердо решил завтра утром принести ему свои нижайшие извинения. Будьте спокойны! - поспешил он добавить, заметив нетерпеливый жест Марианны. - Я намерен, прежде чем отправлюсь спать, поставить князя в известность о происшедшем. - В такой-то час? Он должен спать... - Нет. Это человек, который спит мало и ночью больше бодрствует. Читает, пишет, занимается своими коллекциями и делами, которые весьма разносторонни. Вы не все знаете о нем, Марианна, но я могу вам сказать, что это человек из самых интересных... Какая муха укусила Жоливаля? С чего бы это он стал возносить панегирики князю? И как легко он переменил тему, так волнующую Марианну... - Жоливаль, - сказала она с некоторым раздражением, - прошу вас, вернемся к Язону. Что он еще сказал? Что он думает? Что собирается делать? Решительно отбросив всякое приличие, Аркадиус отчаянно зевнул, встал и потянулся, как облезлый кот после сна. - Что он сказал? Слово чести, я больше ничего не помню... Но что он думает, могу вам сообщить: он любит вас сильней, чем когда-либо, и в нем больше угрызений совести, чем сорняков в саду, двадцать лет не знавшем рук садовника. Что касается того, что он хочет делать.., право, он вам это скажет сам завтра утром, ибо, вполне естественно, едва он спустит ноги с кровати, как примчится к вашей двери. |
