– А я за грибами ходил. Первый раз в жизни. Собрался вот с утра, корзинку взял у соседа и пошел, – еще через несколько минут рассказал Остапченко.

Кумовья напряженно вслушивались.

– Хорошо в лесу. Тихо, – продолжал психиатр. – Деревья стоят. Разные такие деревья. Травки тоже разные. Букашки летают.

– А на деревьях листья зеленые есть, – подсказал Пал Палыч.

Определенно, шибанутый народ эти психиатры, просто в больнице это не так заметно, еще раз подумал он.

– Нет. То есть да. То есть листья, конечно, есть. Но я не о том. Очень мне в лесу понравилось. Деревья так неторопливо шумят, как будто переговариваются. Теперь я часто буду за грибами ходить. Кстати, можем грибов пожарить. На закуску.

Кум Евгений посмотрел на корзину с мухоморами.

– Пожалуй, не стоит, – совершенно серьезно ответил он.

Чувства юмора у него вообще не было.

– Ладно, одна пошла, другую позвала, – привычно сказал кум Евгений, разливая по новой.

Чокнулись, выпили, зажевали яблоками и салом с хлебом. Пал Палыч тоже теперь замолчал. Потому что распирало его, невмоготу было терпеть тайну. Тайну? А его, между прочим, никто не просил хранить секреты.

– Сидишь тут у себя, как барсук в норе, шапки шьешь, – сообщил он Евгению. – А в Марьинске инопланетяне высадились.

– Неужели?

Тот, похоже, даже не удивился.

– Точно говорю, – подтвердил Пал Палыч.

– И много? – деловито спросил он.

– Двое – точно. А может, и еще больше.

– Какие суки. – Евгений покрутил головой. – Ты закусывай, Пал Палыч, закусывай, не стесняйся.

– И сказал Он: ибо суть человеческая, в испорожнении сущего, – встрял вдруг в разговор Остапченко, грозя кому-то пальцем.

Кумовья на него покосились.

– Ага, – подтвердил Евгений. – Так ты закусывай, Пал Палыч, закусывай.

Кум упорно пододвигал к Пал Палычу тарелку с крупно нарезанным салом. Не верил, конечно. Это Пал Палыч уже понял.

– Да ты не понимаешь. – Он попробовал зайти с другой стороны. – Я с ними – как с тобой, за одним столом, вот так сидели.

– А что делали?

– Водку пили. И чай тоже, – сознался Пал Палыч.

Кум опять не стал спорить.

– Ну, это ясно, – согласился он. – Водка и чай – самый инопланетный харч. В космосе магазинов нет, хоть здесь оттянуться им, бедолагам. Да закусывай ты, закусывай. Я сейчас яичню сварганю…

– Навоз есть продукт жизнедеятельности всей страны, – рассказал Остапченко.

Кум внимательно посмотрел на него.

– А он их тоже видел? – спросил Евгений.

– Кого? – не понял Пал Палыч.

– Да инопланетян же. Вы, мужики, мне честно скажите, который день пьете?

Нет, не поверил. Сначала Пал Палыч даже на него обиделся. Потом помирились. Скептик, что с него взять.

И только поздно вечером, когда Остапченко уснул прямо на столе, а кум Евгений прикорнул рядышком, на диванчике, Пал Палыча наконец осенило. Точнее, сначала он вышел из нужника во дворе, держась одной рукой за штаны, а второй, для устойчивости, за ручку двери. Потом его как-то особенно лихо мотнуло, закружило, не удержался он на двух ногах и одной руке, протаранил спиною поленницу. Потом его от поленницы потащило вбок, перекинуло через козлы для пилки дров и приземлило в лопухах у забора. Здесь, лежа на спине и глядя ввысь, в бездонное звездное небо, где монументально нависли над ним его собственные штиблеты, Пал Палыч наконец отчетливо понял, что он хочет спросить у инопланетян.