-  Освободите их, - приказал он. - И дайте оружие. У нас еще полно дел.

    Невольники с радостью схватили оружие и бросились преследовать курий.

    -  Не позволяйте им отступить на Юг, - крикнул Свейн Синий Зуб смотрителю своей фермы Кетилю, который славился своим мастерством борца.

    -  Боски мешают сбежать большинству курий, - сказал я. - Кое-кого из них даже затоптали до смерти.

    -  Нас обманули! - крикнул какой-то воин. - На другом конце лагеря возникло настоящее сражение, там курий несколько сотен! Они побеждают! Они специально заманили нас сюда, чтобы дать возможность перегруппироваться основным силам!

    Сердце забилось у меня в груди.

    Неудивительно, что командир курий оставил этот отряд и куда-то исчез. Интересно, знали ли они, в чем заключается его план. Я восхитился его хитростью. Он был настоящим стратегом, опасным врагом, жестоким, блестящим и не знающим жалости.

    -  Складывается впечатление, - ухмыльнулся Раздвоенная Борода, - что у нас появился достойный противник.

    -  Мы проигрываем! - крикнул воин-северянин.

    -  Их необходимо удержать! - заявил Ивар Раздвоенная Борода.

    Мы слышали вой курий, которые находились примерно в пасанге от нас, на другом конце лагеря.

    -  Пошли, развлечемся немного, Тэрл Рыжий! - предложил мне Ивар.

    Мимо нас пробежали те, кто совсем недавно сражался со страшным врагом. Раздвоенная Борода ударил одного, тот повалился на землю.

    -  Идите в бой! - крикнул он.

    Воин повернул и, сжав оружие в руке, помчался назад, на поле боя.

    -  Идите в бой! - орал Раздвоенная Борода. - В бой!

    -  Их не удержать! Они скоро захватят весь лагерь! - задыхаясь, вопил один из воинов Торвальдсленда.

    -  Идите в бой! - не унимался Раздвоенная Борода.

    Мы со всех ног бросились туда, где шло сражение.

    Там мы увидели поднятое сигнальное копье Свейна Синий Зуб. Его окружало сразу несколько курий. Копье напоминало флаг на одиноком острове. Рядом с копьем стоял могучий Ролло, который со звериной яростью размахивал своим топором. Ни одному курии, пытавшемуся к нему приблизиться, не удалось остаться в живых. Неожиданно на поле боя появились сотни воинов-северян. Дико воющие курии отошли, чтобы перегруппироваться для следующей атаки.

    -  Стройтесь! - крикнул Свейн Синий Зуб. - Стройтесь в колонны!

    Свейн Синий Зуб, Верховный джарл, был вместе со своими людьми. И воины бросились в первые ряды, стараясь занять места так, чтобы он обратил на них внимание, оценил их храбрость.

    Сам Свейн Синий Зуб встал рядом с Ролло и положил руку на сигнальное копье.

    Мы увидели, как курии выстроились, выставили вперед щиты, приготовили к бою топоры. Зверей оставалось около двух тысяч.

    Потом, к нашему удивлению, среди шеренг курий мы увидели две или три сотни рабынь. Они были связаны между собой за запястья, лодыжки или за шею. Пока в лагере царила дикая паника, курии успели захватить девушек и связать, как скот. Звери решили использовать рабынь, чтобы разбить наш строй. Я заметил среди них Булочку, ее руки были привязаны к запястьям двух других рабынь справа и слева. До нас доносилось щелканье хлыста и крики боли.