-  А теперь вы дадите нам уйти, - сказал Ивар Раздвоенная Борода.

    -  Вам не позволят довести нас до корабля, - сказала стройная девушка.

    -  Придется поторопиться, красотки, и тебе тоже, моя большегрудая радость, - объявил Ивар, ткнув пальцем в сторону Эльгифу, - или вы лишитесь головы.

    -  Открывай дверь! - крикнул он. Дверь распахнулась. - К кораблям! - рявкнул Ивар. - Шевелите ножками, милашки. - Он громко рассмеялся и сильно ударил ладонью стройную белокурую красавицу.

    Его люди, окружив девушек, поспешили покинуть храм.

    -  Они выходят с этой стороны! - крикнул какой-то мужчина из толпы.

    Однако большинство собравшихся снаружи горожан обнимали своих дорогих родственников или друзей, выбежавших из храма. Ивар Раздвоенная Борода, его люди и добыча - красивые девушки и золото - очень быстро, но не бегом, направились к пристани. Кое-кто из крестьян и рыбаков, которым не хватило места в храме, последовали за нами, они держали в руках косы и серпы.

    Но у них не было вожака.

    Они напоминали волков, что-то кричали, выли, размахивали кулаками, бежали за нами вслед, пока мы пробирались к пристани. Потом кто-то из них бросил камень, а вслед за ним еще.

    Однако ни один не хотел попробовать топора воинов из Торвальдсленда.

    -  Спасите нас! - выкрикнула стройная белокурая девушка. - Вы же мужчины! Спасите нас!

    Услышав ее крик, многие, казалось, осмелели и подобрались к нам поближе, но рассекающие воздух могучие топоры заставили их снова отступить.

    -  Собирайтесь вместе, - услышали мы. - В атаку! - Гурт в своем черном шелковом одеянии вдохновлял людей на битву.

    У них появился вожак.

    И тогда Ивар Раздвоенная Борода взял Эльгифу за волосы и развернул ее так, чтобы преследователи могли хорошенько рассмотреть девушку.

    -  Остановитесь! - заорал Гурт.

    Потому что лезвие топора касалось горла Эльгифу, ее голова была откинута назад. Ивар Раздвоенная Борода ухмыльнулся, глядя на Гурта.

    -  Остановитесь! - простонал Гурт, который больше не хотел сражаться. - Пусть уходят!

    Ивар отпустил Эльгифу и довольно грубо подтолкнул ее вперед.

    -  Пошевеливайтесь! - приказал он своим людям - И вы тоже, красотки! - крикнул Раздвоенная Борода связанным, нагруженным золотом рабыням.

    Позади рухнула крыша храма, и я оглянулся. Небо почернело от дыма.

    Ярдах в ста от пристани мы увидели толпу разъяренных мужчин, около двухсот человек, которые загородили нам дорогу. В руках они держали гарпуны, остроги и заостренные палки.

    -  Вот видишь, - радостно воскликнула белокурая девушка, - мое рабство оказалось недолгим!

    -  Граждане Кассау! - весело крикнул Ивар. - Вас приветствует Ивар Раздвоенная Борода!

    Они посмотрели на него, напряженные и злые, готовые в любую минуту начать бой.

    А Раздвоенная Борода, ухмыляясь, перекинул топор через левое плечо и повесил на широкую кожаную петлю. Эта петля крепилась кожаным ремнем, который шел от левого плеча к правому бедру, где имелся специальный крючок, чтобы вес топора не оттягивал ремень. Все воины Торвальдсленда, даже если у них нет никакого другого оружия, носят на поясе нож. Меч обычно крепится на специальном ремне, перекинутом через левое плечо, что, впрочем, принято повсюду на Горе.