— Вы что, с ума посходили?! — уже всерьез вскинулась Кира.

— Совсем наоборот, — возразил Павел. — У нас всё продумано.

— У тех, кто раньше в Зону вторгался, тоже было "всё продумано", — напомнила Кира. — И где они теперь?

— Это было давно! А теперь сталкеры в Зону, как на работу ходят.

— Сталкеры знают, где пройти…

— Именно, — подхватил Павел. — Поэтому теперь сталкеры идут впереди и разведывают дорогу.

— Сталкеры вроде тебя? — фыркнула Кира.

— Ну да, лицензированные специалисты, а не отщепенцы вроде некоторых, — тут Павел усмехнулся: — И, кстати, раз ты находишься в зоне боевых действий без соответствующего разрешения, мне придется тебя арестовать.

На его физиономии расплылась самодовольная ухмылка. Несколько его бойцов, прислушивающихся к их разговору, тотчас наставили на девушку оружие. Еще один — биотехнику запомнились только его пышные рыжие усы — подошел и забрал ее рюкзачок.

— Что там? — спросил Павел.

Усатый взвесил рюкзачок в руке и ответил:

— Похоже, что с хабаром ей повезло. Точнее, нам повезло.

— Похоже, эти паршивцы ей не друзья, — тихо прокомментировал Герман.

Глеб кивнул. Новоприбывшие действительно вели себя совсем не так, как можно было ожидать от людей из одного лагеря. Они забрали у Киры пистолет и связали ей руки за спиной. Глаза девушки метали молнии. Поскольку она не была боевым псиоником — безвредные для окружающих, но она явно разозлилась.

Потом в поле зрения появился еще один человек. На этом была военная форма:

— Сталкер, штаб на связи, — холодно бросил он.

На Киру военный даже не взглянул. Он повернулся, и Глеб тихо хмыкнул. Биотехник не хотел таскаться с коммуникатором из-за лишнего килограмма веса, а у этого за спиной был квадратный ранец побольше его рюкзачка, да еще в металлическом корпусе. Причем, похоже, забит внутри он был плотно, потому как периферия внутрь не втягивалась. Антенна торчала сверху, а переговорная трубка — точь-в-точь как на старинных телефонах — висела сбоку на отдельном крючке. Военный снял с себя эту тяжесть и аккуратно опустил ее на землю. Павел присел рядом.

В трубке уже кто-то рычал, но Глеб не разобрал ни слова.

— Да-да, Филиппов слушает, — поспешил заверить рычащего собеседника Павел. — Что? Да, докладываю. Вышли на "объект два". Столкнулись с незначительным сопротивлением… Да-да, всё понял. Что? — он бросил быстрый взгляд на Киру. — Да, только что встретили, но не всю группу. Здесь только Кира… Сейчас спрошу, — он повернулся к девушке: — Кира, где Белый и остальные?

— Это кто там на другом конце? — вопросом на вопрос ответила Кира.

— Вообще-то, вопросы здесь задаю я, — строго заметил Павел, но в трубке рявкнуло и он сразу поправился: — Это товарищ полковник, и он хочет знать…

— Все мертвы, — сказала Кира.

Павел просуфлировал ее ответ в трубку и оттуда тотчас последовал новый вопрос, заставивший лицо Павла удивленно вытянуться.

— А Сердце Зоны? Нашли?

Сталкеры вокруг дружно притихли. Кира молча кивнула на свой рюкзачок.

— Да, — прошептал Павел в трубку. — Что? Да, нашла, говорю. У нее в рюкзаке. А я думал…

Плоды его дум собеседника на том конце не интересовали. Прорычав последний приказ, он отключился.