— На том берегу. Идет к мосту. По дороге и налево. На другом берегу горит танк. Солдат там ждет, я обещала сообщить, как тебя найду.

— Отлично.

Летучая мышь пискнула на прощание и пропала в ночном небе.

— Сюда, — сказала Кира. — Я знаю короткий путь.

Дорогу от ворот пересекала другая, которая, по словам девушки, опоясывала всю крепость. Глеб с Кирой свернули на нее. Меж домов — у стен крепости высились кирпичные здания в три-пять этажей — мелькали тени и факелы, а также звучали крики и выстрелы. Еще время от времени встречались трупы.

— Что-то я больше не слышу музыки в голове, — прошептала Кира, остановившись на углу дома.

Глеб прислушался. Сам он уже рефлекторно отсекал вредную мелодию, но, стоило ему вслушаться, та зазвучала вновь, хотя и гораздо тише. Женский голос потребовал немедленно идти в крепость и поубивать там всех чужих. Поскольку единственным чужаком там был сам Глеб, биотехник на такое не согласился и голос тотчас распался обратно на составляющие.

— Здесь потише, но всё равно достает, — сказал Глеб. — Так что повязку не снимай.

— Хорошо.

Они пробежали четыре дома, прежде чем встретили первых живых людей. Тех было около полусотни.

— Зомби? — тихо прошептала Кира.

Глеб отрицательно помотал головой. Двигались они не так целеустремленно, как зомби. Собственно, похоже, у них вообще никакой цели не было. Люди просто метались в поисках убежища. Некоторые заскакивали в дома по дороге, но тотчас выскакивали обратно. Кто-то перекрикивался с отстающими. Мужчина в порванном плаще пытался организовать остальных, но его мало кто слушал.

— В крепость! — то и дело восклицал мужчина. — Мы должны идти в крепость! Солдаты защитят нас!

— Стойте! — крикнула Кира.

Глеб и оглянуться не успел, как девушка выскочила в круг света. Глаза, факелы и немногочисленное оружие тотчас нацелились на нее.

— Стойте! — громко повторила Кира уже без особой надобности; большая часть народу и так остановилась, только отставшие подтягивались. — В крепости только зомби! И вы ими станете, если пойдете туда!

Люди заворчали, с тревогой поглядывая по сторонам. Крики и выстрелы, доносившиеся из темноты, не располагали к тому, чтобы оставаться на месте.

— А куда нам идти?! — выразил мужчина общую мысль.

Не успела Кира ответить, поскольку у нее, похоже, тоже других идей не было, как вперед высунулась толстая старуха. Глеб запомнил лишь большущий синий платок на ее голове, из которого наружу один нос торчал с огромной бородавкой.

— Сталкер! — завопила бабка, тыча в девушку клюкой. — Это же сталкер! Это она притащила сюда заразу!

Кто- то подхватил крик, и люди тотчас бросились на Киру. Та даже пистолет поднять не успела, а его уже вырвали из ее рук. В свет факелов попал Глеб, и несколько человек разом накинулись на него.

Герман злобно рыкнул. Из рюкзачка вылетело щупальце анализатора. Первый же сунувшийся получил жалом в глаз, но потом удар по голове отправил биотехника на землю. Люди навалились сверху. Один выхватил нож и одним ударом оттяпал жало. Щупальце забилось, разбрызгивая кровь.

— Что, не нравится?! — довольно осклабился владелец ножа.

— Это же мутант! — снова закричала бабка. — Она привела к нам мутанта! Мы все умрем!

— Не мы, а они! — кровожадно пообещал кто-то.

Кто-то подхватил:

— Смерть мутантам!

И эта мысль быстро овладела массами. Держа Глеба за руки, за ноги и щупальце, его поволокли по дороге.