26 июня враг подошел к Минскому укрепленному району. Немецкая авиация бомбила город и полосу нашей обороны. С юго-запада к столице Белоруссии подошел 47-й моторизованный корпус танковой группы Гудериана. Положение наших войск стало критическим. Тем более что командующий фронтом Павлов был в растерянности, а Шапошников, не выдержав напряжения, слег с приступами осложнившихся болезней сердца, легких, печени... 28 июня наши войска оставили горящий Минск. Несмотря на отчаянное, поистине героическое сопротивление превосходящим силам противника, отступление продолжалось.

Становилось ясно, что организовать надежную линию обороны в Белоруссии вряд ли удастся. Требовалось организованно подтянуть

339

резервы, развернуть их в боевые порядки, обеспечить всем необходимым. Как писал А.М. Василевский: «В конце июня Главное командование попыталось использовать выдвигаемые из глубины страны стратегические резервы для развертывания их на рубежах рек Западная Двина и Днепр. Однако подвижные крупные группировки врага опередили нас».

...Каков был вклад Шапошникова в организацию действий Западного фронта? В воспоминаниях крупных советских военачальников отражена главным образом их роль. Да и не следует преувеличивать значение тех или иных отдельных руководителей. Это архаизм, сохранившийся со времен Суворова, Наполеона, Кутузова и более ранних полководцев. Военные операции XX века разрабатывались и проводились коллегиально, хотя и по принципу единоначалия (ведь кто-то должен нести персональную ответственность за принятые решения и их выполнение). В Великую Отечественную было лишь два человека, отвечавших за общий ход сражений: Гитлер и Сталин. В конечном счете их мнение было решающим.

Но все-таки кто же в первые две-три недели боев реально организовывал оборону и планировал действия наших войск на Западном фронте? Д.Г. Павлов и В.Е. Климовских находились в подавленном состоянии, не успевая справляться с текущими делами, ориентироваться в постоянно меняющейся обстановке. От маршала Кулика в Москву не поступало сведений (возможно, он был деморализован не меньше Павлова и Климовских). Тимошенко через несколько дней после начала войны был отозван в Ставку Верховного Командования (командующим фронтом он стал 1 июля). Выходит, продумывать наши оборонительные операции приходилось главным образом Шапошникову, находившемуся в штабе фронта. Не случайно, когда он заболел, Сталин 26 июня вызвал в Москву с Юго-Западного фронта Жукова, предложив ему вместе с наркомом обороны Тимошенко и его заместителем Н.Ф. Ватутиным обсудить необходимые мероприятия на Западном фронте в сложившейся обстановке. Значит, до сих пор эта обязанность лежала на Шапошникове.

Потеря Белоруссии и Прибалтики показала, что Гитлер намерен в первую очередь захватить Москву и Ленинград. Надо было любой ценой остановить продвижение вермахта. Каким образом? И что происходит на Западном фронте? В Москве этого не знали. Как вспоминал А.И. Микоян: «29 июня вечером у Сталина в Кремле собрались Молотов, Маленков, я и Берия... Сталин позвонил в Наркомат обороны Тимошенко. Но тот ничего путного о положении на

340

Западном направлении сказать не мог... Сталин предложил всем нам поехать в Наркомат обороны... В Наркомате были Тимошенко, Жуков, Ватутин. Сталин держался спокойно, спрашивал, где командование Белорусским военным округом, какая имеется связь. Жуков докладывал, что связь потеряна...

Около получаса поговорили, довольно спокойно. Потом Сталин взорвался: что за Генеральный штаб, что за начальник штаба, который так растерялся, не имеет связи с войсками, никого не представляет и никем не командует.