Сначала один, а потом другой, а после и остальные участники похода покатились со смеху. Только Владимир стоял как вкопанный, автоматически поддерживая валящуюся со смеху Леночку и растерянно улыбаясь, смотрел по сторонам.

Спустя полтора часа бивак привели в относительный порядок. Обгорелую верхушку упавшей на костёр сосны оттащили в сторону. Поваленную палатку наскоро починили и залатали. Проблема вышла только с обронённой в суматохе Николаем «погонялы». Пришлось перерыть снег на приличной площади, прежде чем её нашли. Только после этого собрались снова возле костра обсудить сложившуюся ситуацию.

Михаил, обнаруживший, что никто из его группы не пострадал, а из снаряжения ничего особо ценного, за исключением обгоревшего от рухнувшей сосны тента не сломано и в суматохе, как его окрестили «бурана», не потеряли, находился в приподнятом настроении. Лица у всех были расслабленными и больше сонными — сказывалась в добавок, усталость от физического напряжения днём. Только Чернов был напряжён и его вечная озабоченность явно приобрела мрачный окрас.

В своей чёрной пуховке сейчас он был похож на ворона. Красные отблески костра в его тёмных глазах только усиливали это впечатление.

— Ну что, приступим, пожалуй к «разбору полётов», — по деловому вступил Михаил, — …или общее ведение Юленьке доверим? — лукаво предложил он.

— Вот-вот! Она ещё один дисер на нас напишет! — тут же не удержался Николай.

— Не дисер я написала, а статью! — поправила Юля, — а дисер я, пожалуй на нашем космонавте напишу.

Владимир вопросительно уставился сначала на Юлю, а потом на Михаила.

— Да ладно! Тебя раскололи… — махнул рукой Михаил.

Владимир обвёл взглядом ухмыляющийся круг друзей.

— И когда? — сдался он.

— Вчера вечером, когда вы пытались допрыгнуть до ветки в трёх метрах от земли. С места. — подала свой голос сверхвежливая Эля.

— У чёрт! И почему такое всегда происходит без меня?! — хлопнув себя по колену, досадливо воскликнула Юля.

— Но ведь ты тоже догадалась… — полуспросила полуутвердила Эля.

— Ещё на станции, — подтвердила она и улыбнулась, — и Юрик, сегодня его «сдал», с потрохами. Как только увидел. Ведь они ранее были знакомы. Юра однажды это упоминал, и я это запомнила. И Михаил тоже заикался на этот счёт…

— Да-да, было дело! — прервала открывшего было рот Михаила Юля, — Я помню. У меня память хорошая. А Юра как увидел, разве что из башмаков не выпрыгнул.

— М-да! — Владимир сконфуженно полез скрести затылок пятернёй, — А я думал, никто этого не заметил…

— Ладно, замяли. Проехали. Сейчас на повестке дня…

— Точнее ночи, — поправил его Николай.

— Ночи, — кивнул Михаил, — Что нам делать дальше?

— У меня вопрос, — неожиданно подал голос Вадим, — к Чернову.

Михаил поджал губы. Видно тон Вадима ему не понравился.

— Хорошо, будешь первым выступающим.

Тот кивнул и посмотрел в глаза мрачному Юре.

— Ты говорил, что нас эксперимент вашего…, - тут голос Вадима стал особо ядовитым, — не достанет. Однако достал.

— Что ты хочешь этим сказать? — мрачно и жёстко отрезал Чернов.

— А вот я говорю, не получили мы по вашей вине «дозу»?

— Я же говорил, что никакого жёсткого… — начал, было, Юрий, но был прерван.