Когда уже вечерело, кто-то негромко постучал в дверь.

– Да?

В кабинет вошла Зои.

Уош постарался оценить ее невербальные реакции. Зои прятала руки за спиной: это могло означать что угодно – от раскаяния до злости. Ее лицо ничего не выражало. Зои отлично умела надевать на себя маски, когда хотела.

– Уош, – сказала она. Тон ее голоса тоже был нейтральным.

– Что?

– Время пришло.

– Время для…

– Включай компьютер.

– А? Зачем?

– Кое-кто хочет с тобой поговорить.

– Кто?

– Перестань задавать вопросы и делай, как я сказала.

Уош почувствовал, что в нем вскипает злость.

– Сначала ты должна назвать мне вескую причину.

– Уош, по-моему, ты не понимаешь.

Зои убрала руки из-за спины. В одной из них был пистолет. Она навела его на Уоша.

– Это не просьба, – сказала она, взводя курок. – Это приказ.

Глава 31

Зои прицелилась в упор из «Ноги кобылы» в полковника Хайрэма Трегарвона и сказала:

– У вас есть выбор: либо вы пойдете добром, либо я вышибу вам мозги. Мне без разницы, живой вы будете или мертвый, мне все равно заплатят. Но знайте: живой вы доставите мне больше хлопот, я ведь должна буду присматривать за вами до самого Лондиния. Ваша смерть все сильно упростит.

Чтобы оказаться в этой ситуации, Зои понадобились три недели. Три недели она шла по следу, добывала инфу с помощью денег и угроз, а иногда и силой. Она перелетала с одной захолустной планеты на другую, еще более богом забытую. Наконец ей удалось отыскать полковника Трегарвона на Хейвене, в хижине посреди прерии, в ста милях от ближайшего города. Да, он определенно не хотел, чтобы его нашли. Отчасти поэтому награда за его голову была высока, словно небоскреб.

Другой причиной была бойня в Куперс-Холлоу – одно из худших военных преступлений Альянса. Ее организовал именно Трегарвон. Именно он приказал убить триста мирных жителей и сжечь дотла город – вместе со взводом сторонников независимости, которые в нем укрылись.

С собой на Хейвен Трегарвон привез двух телохранителей – бывших солдат Альянса. Еще совсем недавно они патрулировали окрестности хижины. Теперь же они оба лежали на земле: один со сломанной шеей, другой – задушенный. Угрызения совести Зои не мучили: эти люди встали на сторону монстра и поэтому просто получили по заслугам.

Сам Трегарвон для хладнокровного убийцы выглядел довольно невзрачно – крошечный, с жалким зачесом, прикрывающим лысину, и порослью на верхней губе – столь редкой, что ее едва можно было назвать «усами». Когда Зои выбила дверь хижины, он взвизгнул от шока и бросился к оружию. Зои одним ударом уложила его на пол, и теперь он стоял на коленях, дрожа от страха, а к его голове был приставлен ствол ее винтовки. На брюках Трегарвона появилось мокрое пятно. Его взгляд метался из стороны в сторону.

– Ну же, вы, люкоушуэй де бьяоцзыхэхоуцзы де бэн эр цзы, – сказала Зои. – Что вы выбираете? Если хотите, чтобы я отвезла вас обратно на Лондиний, где вас отдадут под трибунал за военные преступления, скажите «да». Больше ничего не нужно. Если потеряли дар речи, можете просто кивнуть.

Трегарвон, похоже, был так напуган, что не мог принять решение.

Зои это ничуть не расстроило.

– Ладно. Только не говорите, что я не дала вам шанс.

Она выстрелила.

Вытирая кровь и ошметки мозгов со ствола, Зои думала о том, что проявила больше милосердия к Трегарвону, чем он – к жителям Куперс-Холлоу.