Она, задыхаясь, следовала за Мэлом, когда он и его семья бежали к лесу в надежде уйти от Пожирателей.

Вместе с Кейли она почувствовала шок и отвращение, когда обаятельный Калеб Даль оказался безжалостным работорговцем.

Она прекрасно понимала, какой ужас почувствовала Зои, встретив Дерриала Бука – Мясника из Бейликса.

Она содрогалась от отчаяния так же, как и Уош, когда он получил двойной удар: жена предала его, а «Синее солнце» аннексировало его «Птеранодон». Вместе с Саймоном Ривер уклонялась от пуль, когда в него стреляли его самые близкие родственники – те, кому он доверял.

Она вместе с Джейном смотрела на то, как его брата убивают самым жутким и циничным способом.

Она чувствовала, что тела членов экипажа проявляют признаки сильного стресса. Их надпочечники выделяли избыточное количество катехоламина. Сердцебиение и частота дыхания быстро возрастали. Кровеносные сосуды сокращались, а их зрачки за закрытыми веками расширялись. Их печень выделяла увеличенное количество глюкозы, чтобы подпитывать ответ «дерись или беги».

В медотсеке стонал Джейн. На мостике Уош в кресле пилота исступленно мотал головой из стороны в сторону. Мэл лежал в грузовом отсеке; его ноги подергивались, а изо рта текла слюна. На камбузе Зои сжалась в комок, словно эмбрион, и слегка раскачивалась. Кейли лежала на полу машинного отделения и царапала себе лицо ногтями. Саймон в своем кубрике размахивал руками, словно отбиваясь от невидимого врага.

Ривер знала, что мучения каждого из них только усилятся. Каждый в любую минуту может сломаться как физически, так и психически. У каждого могла начаться аритмия или возникнуть аневризма.

Их травмы казались им настолько реальными, что даже если они выживут, произошедшее нанесет мощный удар по их психике.

Но это было еще не все.

Сознание сонной Ривер расширялось, двигалось вперед, накрывая собой не только людей на борту «Серенити», но и сам корабль.

«Серенити» беспечно плыл по космосу на крейсерской скорости. В своем сне Уош включил автопилот на воображаемом «Серафиме» – но не на том корабле, который он действительно пилотировал. Его рука даже не приблизилась к нужной кнопке на приборной панели; вместо этого он просто слегка изменял настройки климата на борту. В данный момент «Серенити» шел прочь от Кентербери, но, когда Ривер экстраполировала его траекторию, она увидела, что он направляется к одной из лун планеты – не к большой, которая подальше и которую местные называли Луна Майор, а к той, что поменьше и поближе – Луне Минор.

«Серенити» каким-то чудом до сих пор не привлек к себе внимания кораблей Альянса. Ривер предполагала, что все дело в курсе корабля: он не таился, не прятался, а смело летел вперед, словно вор, который уверенно, не оглядываясь, покидает место преступления, не вызывая подозрений.

Ривер еще раз проверила свои расчеты. В ее сознании сложилась картинка: прямая линия, которая тянется сквозь пустоту от носа «Серенити» в направлении его полета. Конечная точка траектории находилась на щербатом, похожем на гантелю куске камня под названием Луна Минор. Точка располагалась почти в самом центре луны, и можно было сказать, что «Серенити» летит прямо в «яблочко».

На более сложно устроенном корабле сработали бы автоматические системы – так называемые «тормоза самоубийцы», которые практически невозможно отключить: они взяли бы управление на себя и изменили бы курс, чтобы избежать столкновения.

Однако «Серенити» нельзя было описать термином «сложно организованный».

При данной скорости корабль достигнет Луны Минор чуть менее чем через полчаса. У луны нет атмосферы, которая могла бы замедлить продвижение корабля, и поэтому «Серенити» врежется в ее поверхность на скорости в несколько тысяч миль в час.