– Задержали-таки? – обрадовалась я. – Когда только успели!

– Сегодня днем, – ответил Касатиков и потянулся за салатом. – Не дома взяли, а у реки, куда вдовица хотела сыщицкий комп зашвырнуть. Удачно вышло – не взбудоражили ваш дружный двор.

– Она вынесла комп со двора? Как? – Я вспомнила, что как раз видела вдовицу-преступницу выходящей за ворота. – А, знаю, знаю! Она вложила ноутбук в нестандартно большую шахматную коробку, да?

– Так точно! Когда ты мне позвонила, чтобы я срочно летел на почту изымать конверт, Золотухина уже под наблюдением была. Сейчас ее как раз определили на постой в камеру. Мы ж, говорю тебе, нашли барометр и на нем полустертые следы рук обнаружили. А они, как оказалось, у нас в базе имеются – гражданочку Золотухину как-то задерживали за нарушение ПДД, что-то серьезное там было, ее тогда в отделение доставили и пальчики откатали.

– То есть я напрасно всю эту историю по кусочкам собирала? – огорчилась я. – Вы и сами ее из Алины Золотухиной вытрясете?

– Вытрясем, – подтвердил Лазарчук. – В первый раз, что ли?

Я насупилась.

Хоть бы спасибо сказал!

Ирка, сочувствуя, похлопала меня по руке и объявила:

– А меня эта история не просто впечатлила! Она меня сподвигла на то, на что я всё никак не решалась.

– Боюсь даже предположить, о чем речь, – буркнул Лазарчук.

– Вот и молчи, всё равно не догадаешься, где уж тебе, – отбрила Ирка. – Решилась я, друзья мои, попробовать себя в издательском бизнесе. А что? Если гора никак не идет к Магомету, то Магомет и сам может стать горой, так?

– В пословице немного по-другому, – напомнила я. – Но я понимаю, о чем ты. Надоело сбивать в стаю поэтов для печати сборников вскладчину? Я знала, что рано или поздно до этого дойдет. Но ты понимаешь, что коммерческого успеха трудно ожидать?

– Только впустую просадишь семейные капиталы, – просто и прямо сказал Лазарчук.

– Вы меня первый день знаете? – неприятно удивилась подруга. – Когда это я что-то впустую просаживала? Уж если инвестирую – всегда получаю прибыль, с чего бы тут делу обстоять иначе?

– С того, что стихи сейчас никто не покупает! – продолжал рубить правду-матку полковник.

– А я не буду издавать стихи!

Это было неожиданное заявление.

– Поясни, – попросила я.

– Вернее, я буду издавать и стихи, но не сразу, сначала заработаю капитал на модном бестселлере.

– И где его возьмешь? – осторожно спросила я. – Сама напишешь?

– Зачем? Использую подвернувшийся шанс. – Подруга взяла с края стола отодвинутый полковником конверт. – Опубликую роман Золотухина. Его даже продвигать не нужно будет: СМИ, когда узнают историю преступлений Алины, такую рекламу этому произведению сделают – читатели книжку из рук рвать будут! Вот увидишь, это еще будут обсуждать в ток-шоу на центральных каналах!

– Весьма вероятно, – пробормотала я, впечатляясь коммерческим планом подруги.

Все-таки как бизнесвумен она много круче, чем поэтесса! Такую идею родила в один миг!

– А что тут с авторскими правами, как ты думаешь? – Бизнесвумен продолжала стратегически мыслить.

– Даже не знаю. – Я задумалась. – Автор умер, могла бы наследовать жена, но она же убийца, значит, прав лишается… Детей у Петра не было, родители уже умерли…

– Чудесно, тогда решено, это будет первый опыт моего издательства!

– Отдай вещдок.