– Ах, да, – спохватилась Элен, мысленно ругая себя за нерасторопность. – Я выпила таблетку. Мне уже намного лучше. А как вы?

– После сна я чувствую себя готовым к полету в космос, идемте. – Он вежливо подал ей руку. – Куда мы отправимся?

– Лично я – домой, – улыбнулась Элен.

– Что ж, прекрасно. – Он снова кивнул. – Тогда я провожу до дома, если, конечно, у вас нет желания провести утро где-то еще. Например…

– Вы приглашаете? – Элен сияла. Наверное, за всю жизнь ее улыбка не выглядела более лучезарной.

– Я приглашаю, – подтвердил он. – Более того, я не приглашаю, а настаиваю, если вы не устали.

– Не устала, – просто ответила она, хотя собиралась выдать какую-нибудь вычурную фразу. Но Эдмонд совершенно, всем своим видом не располагал к притворству и ханжеству.

И… Элен снова посетило чувство отвращения к тому, что она собиралась сделать. Этот парень располагал к откровенности. И впервые в жизни она решилась: будь что будет. Пусть прямо сейчас он развернется и уйдет, но хотя бы один-единственный раз в жизни она будет самой собой. Без актерской игры, без сильного желания во что бы то ни стало произвести впечатление, без заранее приготовленных фраз. Возможно, такой она ему не понравится. Но попробовать стоит.

– У меня тоже есть предложение.

– Что? – не понял Эдмонд.

– Не хочу сидеть где-то. Давайте просто погуляем. Например, в парке.

– Хорошо, – кивнул он. – Как я сразу не подумал о том, что вам надоели за ночь стены. Мы поедем в одно сказочное место.

– Интересно. – Элен посмотрела на небо и хотела добавить еще что-то, но поймала себя на том, что еще не знает его имени. – А как вас зовут?

Он улыбнулся, и тогда она впервые ощутила мягкость и обаятельность этой улыбки.

– Эдмонд.

– А фамилия?

Элен и сама не знала, зачем ей понадобилась его фамилия. Хотя, с другой стороны, что за привычка представляться только именем. Она, например, всегда называла себя полностью. За исключением нескольких случаев. Внутреннее чутье иногда подсказывало, кому не следует доверять. Однако Элен смутилась, осознав свою бестактность в этой ситуации. Не всегда нужно интересоваться подобными вещами.

Но Эдмонд и виду не подал.

– Она слишком длинная и ни о чем вам не скажет, поверьте мне. А ваше имя? – добавил он, повернув ее к себе лицом.

– Элен Хенроук, – просто ответила она. – Так куда мы идем?

– Сейчас узнаете. Точнее, не сейчас, чуть позже.

Между тем он прибавил шагу. Они по-прежнему шли по хорошо знакомому ей району.

– Куда мы идем? – уже настойчивее повторила Элен.

– Вам хотелось на природу. Хочу показать одно место. Там сказочно красиво. Уверен, вам оно понравится.

– Подождите. – Она остановилась.

– Не бойтесь. – Он снова взял ее за руку. – Просто идемте со мной.

Элен безропотно подчинилась этому властному жесту и последовала за ним. Хотя внутри впервые зародился страх. Плимут, оставаясь городом сравнительно небольшим, тем не менее уже познакомился с такими явлениями современности, как серийные убийцы и маньяки. Впрочем, мысль о том, что Эдмонд может оказаться психом, показалась ей настолько неправдоподобной, что она едва не рассмеялась.

Они почти бежали по едва освещенным улицам. Огни уже отключили, фонари и вывески погасли. Горели только окна в домах. Уже начало рассветать, но между домами еще царил сумрак.