– Так вот как ты их воспринимаешь, – усмехнулся Эдмонд. – Для тебя любая девушка или женщина уже враг. Изначально. Существо, которого нужно опасаться.

– Наверное, да, – кивнул Патрик, – скорее всего так и есть. Мне они не внушают доверия. У них свои интересы, а у меня свои. Кроме того, женщины по определению менее благородны, чем мужчины. Они уступают нам в физической силе, в умственных способностях, а потому пытаются уравнять шансы, используя хитрость, обман, кокетство.

– А по-моему, к ним надо относиться, как к цветам, – с мечтательной улыбкой проговорил Эдмонд, не спуская глаз с окон бара, за которыми двигались трудноразличимые силуэты. – Нежным и хрупким. Наш долг оберегать их, защищать, помогать им.

– Романтик. – Патрик потянулся. – Ты законченный, неисправимый романтик. А романтик в наше время почти то же самое, что слабоумный. Ты хоть раз в жизни смотрел на что-нибудь трезво? Женщины опасны. Они все прирожденные актрисы, интриганки. Никогда не знаешь, что взбредет им в голову. Они коварны и охотятся на таких глупцов, как ты. Увольте, я умнее.

– Это тебе кажется. Да, женщины изворотливее мужчин, тут ты прав. Но это происходит из-за недостатка мужского внимания. Если бы их любили, ни одной бы не пришло в голову плести интриги.

– Э, нет! – Патрик сделал многозначительный жест рукой. – Их любили, о них заботились много веков подряд. И что? Они захотели независимости.

– Так ты у нас женоненавистник, – улыбнулся Эдмонд. – Интересно послушать точку зрения столь дремучего…

– Стоп! – Патрик поправил микрофон. – Там, похоже, что-то происходит. Она вроде бы переодевается. И, по-моему, очень торопится.

Эдмонд поднес к глазам бинокль, но так и не смог обнаружить Элен в заполнившей бар толпе.

– Выйдет с черного хода, – уверенно сказал он. – Здесь не проедем, надо объехать и свернуть чуть подальше.

– Хорошо.

Патрик завел мотор и уже дал задний ход, чтобы развернуться, как вдруг Элен показалась в дверях бара. Она на ходу крикнула что-то хозяину и побежала по улице, придерживая рукой шляпку.

– Вот она, – указал Эдмонд и подался к стеклу.

– Что могло случиться? – озабоченно спросил Патрик. – Часто у нее такие непредвиденные обстоятельства?

– Первый раз. – Эдмонд пожал плечами. – Слушай, предложи подвезти ее. Все выяснишь.

– А что? – встрепенулся Патрик. – Прекрасная мысль. Только вот тебе придется выйти.

– Я спрячусь на заднем сиденье. Лягу, чтобы не было видно, и накроюсь курткой. И накинь на меня еще свой пиджак.

Патрик остановил машину. Эдмонд перебрался назад и устроился на полу между сиденьями.

– Давай, – скомандовал он, и Патрик протянул ему пиджак. – Ну как? Ты меня видишь?

– Нет, – бросил Патрик. – Держись, я еду за ней.

Он надавил на газ, и машина догнала Элен.

– Торопитесь? Вас подвезти? – Патрик был абсолютно спокоен. – Я вижу, вы торопитесь.

Эдмонд следил за Элен через небольшую щелочку. Девушка, испугавшись, сначала отпрянула от машины, но вид Патрика успокоил ее, и она приблизилась.

– Да, если вам не трудно. Мне нужно в больницу, срочно.

– Садитесь. – Патрик открыл дверцу и жестом указал на переднее сиденье.

Элен села в машину.

– Куда?

– В детскую больницу, – коротко ответила она.