И тут же грохнулся на землю, закатив глаза.

— Хорош! — прошипел старик едва слышно.

— Что же это! — испуганно воскликнула Горемыкина, всполошившись. — Приступ! Врача надо! Эй, Вова, Юра, помогите!

Я почувствовал, как меня подхватили крепкие руки, попытались поставить. Но я расслабил все мышцы, став, будто мешок с костями.

— Несите его в машину! — велела Горемыкина.

— Госпожа, вы уверены? — раздался грубый мужской голос. Явно принадлежал одному из тех, кто меня держал. — Это же обычный попрошайка.

— Не обычный он! — резко ответила Надежда. — Особенный! Божий отрок, милосердно посланный мне во спасение! Несите в машину, вам говорю! Быстро!

И меня потащили через площадь. Вскоре я уже полусидел-полулежал на заднем сиденье автомобиля. По обеим сторонам сели телохранители Горемыкиной.

— Куда прикажете? — удивлённо спросил новый голос.

Должно быть, шофёр.

— Домой! Вызову туда врача. Поезжай же, Пётр! Видишь ведь, плохо ему!

Машина тронулась. Ехать было недолго. Я изображал обморок ещё пару минут, а затем вдруг резко «пришёл в себя». Сел прямо, огляделся, пару раз недоумённо моргнул.

— Где это я⁈

— Всё в порядке, мы едем ко мне домой, — оживилась Горемыкина. — Сейчас врача тебе вызовем, он тебя осмотрит. Всё будет в порядке. Тебе плохо стало, вот я и…

— Выпустите меня! — воскликнул я в отчаянии и рванулся к двери.

Один из телохранителей ловко поймал меня.

— Идти мне надо! — простонал я, неубедительно отбиваясь.

— Не волнуйся, врач тебе поможет! — испугалась Надежда. — Успокойся, мальчик!

— Не нужен мне врач, — сказал я, замерев и серьёзно глядя ей в глаза. — Не болезнь это. А божий дар.

Горемыкина растерялась.

— Ну-у… — протянула, не зная, что ответить. — Всё равно ведь не помешает.

— Нет! Не надо врача!

— Хорошо-хорошо, только не волнуйся!

Я сел на место.

— Идти мне надобно.

— Послушай… Позволь мне о тебе позаботиться, — волнуясь, сказала Горемыкина. Она практически умоляла. — Куда ты пойдёшь? У тебя есть родители?

— Нет. Умерли.

— Значит, ты сирота, — женщина почти обрадовалась. — Я тебя покормлю и отпущу, если ты захочешь уйти. Обещаю!

Я ей, конечно, не поверил. Но это значения не имело. Уходить я и не собирался.

Уставился на неё серьёзно и внимательно. Выдержал паузу.

— Жалко мне тебя. Сердце твоё будто в тисках, — тяжело вздохнул. — Ладно уж… Только ненадолго.

— Конечно! — обрадовалась Горемыкина. — Как скажешь.

Через несколько минут машина въехала в ворота особняка. Не слишком большого. Остановилась возле крыльца.

— Вот тут я и живу, — неуверенно сказала Надежда. — Пойдём?

Я вылез из автомобиля, потоптался возле него, словно не решаясь.

— Идём же, не бойся, — подбодрила меня Горемыкина. — Уйдёшь, как сам захочешь. Чаю попьёшь. С пирожными.

Мы двинулись по ступенькам. Дверь открыл камердинер. Удивлённо приподнял брови, увидев меня.

— Это гость мой, — быстро пояснила Надежда. — Божий человек. Мы в гостиной чай будем пить.

Она сама повела меня по дому, пока мы не добрались до небольшой комнаты с креслами.