– Ладно… я немного поторопился. Может, все повторим вечерком? Ведь ты погостишь у нас? – Дастин аккуратно оделся, поправив галстук и запонки – он уже опаздывал в издательство, где наметил на утро несколько встреч.

– Эй, ты что, уснула? Приберись здесь и надень что-нибудь!

– У меня ничего нет – только веши миссис Ривз… – еле прошептала Мона, поправляя платье. Она стояла, прижавшись спиной к дверям, и пыталась незаметно повернуть ручку.

– Так что за проблема? Ее вещей хватит на целый кордебалет. Поройся в шкафах. Тебе можно, ты же, ясное дело – сумасшедшая. И учти, – Дастин сжал зубы и угрожающе приблизился к ней, – если заикнешься о том, что случилось здесь, – пожалеешь. Сильно пожалеешь… Чао, милашка!

– Шеф, у меня телефон уже раскалился. Миссис Ривз звонит каждые полчаса и даже… Она… она оскорбляла меня… – губы девушки дергались от обиды. – Сказала, что я слишком много зарабатываю для непрофессиональной шлюхи.

– Успокойся, я заеду к ней вечерком и обязательно отчитаю. Не дело обижать моих любимых сотрудниц. – Дастин примирительно ущипнул девушку за обтянутый тонким трикотажем зад.

– Может, она что-то узнала, милый?

– Ерунда, Ингрид. Ей нечего узнавать. Пару раз не считается. Кроме того, моя невеста не ревнива.

– Вы уже просмотрели сводки новостей? – Секретарша приняла официальный тон, заметив появление сотрудников.

– Нет, не успел. Положите материалы на мой стол. И чашечку кофе, пожалуйста. – Дастин удалился в свой кабинет, с удовольствием вспоминая утренний эпизод. Почему его так тянуло к физическим или душевным уродам? Вот секретарша Ингрид – красотка, умница, добрая душа. Готова отдаться в любую минуту и в любом месте, – но только Дастину, которого боготворит. Преданна до самозабвения. И влюблена, словно деревенская невеста. А ему нужны другие. Совсем другие. Гадюка-Клер или полубезумная нимфоманка Мона… В них есть нечто непредсказуемое, опасное, омерзительное… Дастин почувствовал, что даже от мыслей о ночном свидании с Моной начинает возбуждаться. Он возьмет ее прямо на столе в кабинете, где был подписан этот оскорбительный брачный контракт! Оторвавшись от воображаемых картин, Дастин нехотя взял стопку новостей, перепечатанных из разных изданий, но никак не мог сосредоточиться. Раза три он пробежал глазами крупный заголовок с тремя восклицательными знаками: «Берт Стеферсон Уэлси нашел свою жену!!!»

Далее сообщалось, что женщина, потерявшая память в результате травмы, долгое время находилась в частной испанской клинике на острове Неиса. Усилиями капитана полиции из местного Бюро расследований удалось вернуть мужу любимую жену, которую он уже считал погибшей.

Дастин поднял трубку:

– Ингрид, соедини меня с мисс Ривз…

– Ты что, вздумал отправить меня на тот свет, ублюдок? Я вырывалась прямо из-под камер, чтобы поговорить с тобой, звонила раз сто из гримерной – что случилось, ты схватил ВИЧ, потерял дар речи?

– У меня забавные новости, Клер. Я скоро приеду. Пропусти стаканчик успокоительного и жди меня. Ну как же мы посмеемся, крошка!

… Встретив Дастина в холле, Клер ткнула ему под нос газету.

– Я увидела это еще днем… Разыскивала тебя, извелась, послала к такой-то матери режиссера и укусила за ухо Тифани. У нее отвратительные духи! И такая рожа изображает мою любимую сестру!

– Постой, ты же не от этого завелась?

– Идиот! Она сбежала!

– Кто? Твоя подопечная? – Дастин нахмурился. – Поздравляю!

– Она исчезла, перевернув вверх дном мой шкаф.