— Манон?

— Всё нормально, — Манон подняла руку в успокаивающем жесте. — Интересует способ, который он выбрал. У него должен быть помощник или помощница, а может, и несколько. Ещё Илиана и Маркуса предупредить о нашем плане.

При упоминании Маркуса, желваки на скулах Тиграна заходили ходуном.

— Тигран, я понимаю, тяжело тебе. Никаких отношений мы не собираемся демонстрировать ни при тебе, ни при гостях. Поэтому угомонись и займись блондиночкой, очень она на тебя призывно смотрела. Заодно присмотрись к ней. Она же из свиты жены Филирра. И на него, между прочим, глазом тоже косила.

— Ты так спокойно предлагаешь мне лечь с другой женщиной?

— Тигран, ты уже был с ней, так что не строй тут обиженную невинность.

Тигран удивлённо воззрился на Манон.

— Откуда?.. Илиан?!

— Нет. Просто твоя сестрица и эта леди обсуждали, каким образом намекнуть мне на то, что эта леди была в твоей постели, а в этом замке уши повсюду. Тем более сейчас… Кстати… Отличный повод для ссоры. Не находишь?

— Я готов убить и тебя, и Солера, а ты так… — кулаки Тиграна сжались. Какой, к демону, квиты. У него всё внутри переворачивается от мысли, что она с ним…, а ей безразлично, что у него была другая женщина, — …равнодушна. Видишь в этом только отличный повод для фиктивной ссоры.

— Не хочешь фиктивную? Могу устроить настоящую, — Манон начинала закипать. — Я пытаюсь наладить наши отношения, не хочу мотаться по другим странам, когда могу быть полезна здесь. Я пытаюсь помочь тебе решить серьёзную проблему. Хватит думать бубенцами, включи мозг!

Они сверлили друг друга взглядами. Тигран пытался взять себя в руки.

— Тигран, я могу плюнуть и сегодня же покинуть герцогство.

— Не боишься, что я закрою твой пансион?

— Если ты такая хня и сволота, что готов отыграться на детях… Я вернусь и прирежу тебя в твоей собственной постели, и меня ничто не остановит.

Тигран, стиснув кулаки, отвернулся.

— Таким способом меня не удержишь, Тигран, — рука Манон легла на плечо, Тигран накрыл её своей и сжал. — Выбери сейчас — друзья или враги, третьего не дано.

— Интересно у тебя выходит… из друзей в любовники, из любовников в друзья…

— Достал, — зло сказала Манон, выдёргивая руку из-под руки Тиграна, и быстро зашагала прочь к замку.

Он догнал её уже во дворе, где присутствовали его придворные, сестра, Филирр. Илиана и Маркуса не наблюдалось. Схватил за руку и резко развернул к себе.

— Я не отпускал тебя! — проорал он и едва заметно подмигнул. Манон мгновенно включилась в игру.

— А мне и не нужно твоё разрешение. Мне надоели твои бабы! Одна в постель залезла, не успела за мной закрыться дверь. А теперь хлеще того! Приехал мириться, а сам свою бледи привёз в мой дом?! Ненавижу! — Манон ладонью ударила Тиграна по правой, затем по левой щеке. В ответ он отвесил ей звонкую пощёчину, такую, что голова её дёрнулась, а на щеке тут же заалел след. Он дёрнулся к ней, поняв, что ударил слишком сильно. Она отшатнулась, выставив вперёд руку, чтоб не приближался. — Не смей подходить ко мне, — прошипела она громко, развернулась и побежала в замок.

Палач — Манон Авье

Нужно поскорее найти Илиана и Маркуса, ссора произошла спонтанно, их не успели предупредить, могут дров наломать.