Все началось с того, что в его кабинет, где тихо жужжа работал кондиционер, поддерживая прохладную температуру, вошла высокая белокурая незнакомка в ярко-красном строгом костюме.

- Мое имя Нина, но Вы можете называть меня Эн или Энни, как Вам больше нравится. Меня так зовут только самые близкие люди, - сообщила женщина с порога, приветливо улыбаясь майору. - Я сотрудница Интерпола, - пояснила она. - Мы проводим совместное с МВД расследование по одному очень запутанному делу. Начальство рекомендовало нам Вас, майор, для участия в расследовании, - гостья положила на стол перед задумчиво слушающим ее речь Виктором толстую красную папку. - Здесь все необходимые документы. Ознакомьтесь, пожалуйста. Вечером за вами заедет мой шофер. Нужно обсудить кое-какие детали предстоящей операции.

Она вежливо попрощалась и вышла из кабинета, аккуратно притворив за собой дверь. В ушах Петрова до сих пор стоял размеренный стук ее тонких каблуков.

Потом все завертелось как сценарий плохого кинофильма. Странный шофер в бледно-голубой униформе, подозрительный автомобиль с тонированными стеклами, дорога, аэропорт, укол неизвестного наркотика, и вот он заперт в огромном доме на побережье теплого моря в какой-то банановой республике, где отметка термометра не опускается ниже тридцати. Три тюремщицынимфоманки1 ставят над ним сексуальные эксперименты, не давая заснуть. А в промежутках между оргиями они пичкают его бедный желудок всевозможными экзотическими яствами. И при всем при этом майора пытаются убедить, что он должен быть счастлив.

Виктор считал себя хорошим семьянином. Жена Оля, пудель Арт, друзья, любимая работа, стремительный карьерный рост… все это оказалось похороненным в тот роковой момент, когда красивая женская рука с ярко накрашенными алыми ногтями положила ему на стол пресловутую красную папку.

Открыв глаза, он обвел мутным взглядом трех трудившихся над его худым, обнаженным телом фурий и снова зажмурился, всерьез задумавшись о самоубийстве. Голова его кружилась, он практически ничего не чувствовал, проваливаясь все глубже в апатию.

- Любимый, - услышал он рядом. - У тебя все еще жар.

Петров был уверен, что этот мягкий обеспокоенный голос не принадлежит ни одной из его мучительниц. Он сильно напоминал кого-то другого, близкого и чуткого, кого никак не могло быть в этом аду.

Резко вскочив на ноги, майор осмотрелся. Прохладная рука Оли легла на его плечо.

- Тебе еще рано вставать, Витя, - она нежно улыбнулась, не отводя от его осунувшегося лица ласковых васильковых глаз. - Доктор сказал, что через пару дней болезнь пройдет, и ты будешь совсем здоров.

Мужчина облегченно вздохнул, затем крепко обнял жену, притянув к себе. Губы его растянулись в широкой довольной улыбке. Кошмарный сон кончился, вернув на место желанную реальность.

Стикс повертел в руках восемнадцатую коробочку с исправленной только что программой. Он не без удовольствия отметил, что уровень вырабатываемой существом энергии значительно вырос. Если так дела пойдут и дальше, то через несколько дней корабль будет полностью готов к входу в коридор. Отложив маленький серебряный контейнер в сторону, он взглянул на часы и, не теряя времени даром, приступил к работе над следующим.

Женя переступила порог капитанской рубки и медленным шагом двинулась к круглому столу, за которым сидел Стикс. Все то время, пока он реанимировал покалеченные коробочки, девушка отсыпалась в его каюте. Эн, как ни странно, оставила ее в покое. В голову Жени даже начала закрадываться практически нереальная мысль, что в вероломной Энай наконец-то заговорила совесть. Однако зная ее характер, девушка отгоняла эту глупую идею прочь. Скорее всего, Энни просто надоело их общество и она нашла себе занятие поинтереснее.