Некоторые отрывки из фолианта читать вслух не стоило.

Яркая вспышка!..

Петя вовремя прикрыл глаза рукой — а уже через миг пожалел об этом. Нужно было заткнуть уши, чтобы не слышать этих жутких криков!.. Он думал, что душу магистра утянет туда же, куда и душу Стерлинга, но, чёрт, даже он не ожидал, что откроется настоящий портал в Ад!..

Вот как опасно читать заклинания с середины, пропустив начало с предыдущей страницы.

…вспышка рассеялась; шум в ушах медленно утихал. Петя, а вместе с ним и остальные тауматурги, до того не вступавшие в разговор, уставились на пустое место перед столом, где только что стоял магистр.

— Кхм-кхм, — заметил Петя, поворачиваясь к ним. — Итак. Теперь вы все забываете про свои разводки с анализами и начинаете заниматься делом. Мне нужен доступ к вашей библиотеке, и ещё вы будете консультировать меня по всем вопросам, которые я задам. И тогда я — может быть! — задумаюсь о том, чтобы вернуть вам вашего магистра. Уяснили?

Глава 22

Да уж — совсем не так Данте собирался встретить это утро. Тесное пространство маленького домика, где собралась куча немытых байкеров, пропахло грехом, и, честно говоря, он не только утром, но и в любое время суток предпочёл бы никогда не бывать тут.

Впрочем, даже эти грешники лучше, чем большинство прочих. Они хотя бы верны своим Богам, а за одно это много можно простить. Ну а сам Данте… а что Данте? У него есть задание от хозяев, а значит, он должен его выполнить.

Маленький частный домик на отшибе принадлежал Гюнтеру, лидеру байкеров из дружины покойного Локи, и всем своим видом напоминал скорее капище, чем человеческое жилище. Обставлен он был бедно и аскетично, зато по стенам висели резные доски со стилизованными ликами скандинавского пантеона; прямо посреди комнаты стоял не до конца отмытый от крови жертвенный камень; сбоку возвышалась стойка с оружием…

Сам Гюнтер сидел на табуретке и мрачно водил туда-сюда точильным камнем по огромному армейскому ножу; ещё пара человек, завалившись на кожаный диванчик, хлестали пиво из баклажек. Остальные — кто стоя, кто сидя — внимали Данте. Кто-то с недоверием и даже презрением, кто-то и с уважением.

Данте опирался на своей полутораметровый меч. Не то, чтобы здесь и сейчас ему было нужно оружие, но эти ребята, дружина Локи, понимают такие символы лучше, чем нормальный язык. Это производит на них впечатление и заставляет слушать.

А это важно. С тех пор, как Локи был убит, байкеры стали почти неподконтрольны. Богам некогда возиться лично с такими шестёрками, как эти, а сам Данте… Данте смертный, и они это знают. Им нужно увидеть его силу, чтобы они начали его слушаться.

— Ладно, — поморщился он, обводя взглядом дружину. — Вы все знаете, зачем мы собрались здесь.

Ответом ему были мрачные взгляды со всех сторон.

— Вашего господина, Локи, вероломно убили.

Точильный камень в руке Гюнтера проскрежетал о нож особенно громко, а вот бульканье пива — напротив, стихло.

— И вы знаете, кто это сделал, — продолжал Данте.

— Антон Кислевский, — сплюнул на пол один из байкеров-викингов. — Сучий гадёныш…

— Неверный ответ, — отрезал Данте. — Это сделали люди! Грёбаные безбожники, возомнившие себя невесть кем. И Антон Кислевский — только один из многих.

— Рожа Кислевского теперь висит на каждом заборе! — возразил кто-то из дружины.

Данте зло хмыкнул. Рожа на заборе, по его собственному мнению — а у него был немалый опыт в таких делах — означало лишь то, что Антон Кислевский — пустышка. Красавчик, которого можно выставить напоказ, посветить лицом и поиграть мускулами, пока взрослые дяди обделывают взрослые дела.