Целых три года подряд.

Нет, нет, нет, нет, нет…

Флешбеки захлестнули Данте с головой.

* * *

Байк, похоже, был способен на поистине фантастические скорости. Но это когда он ехал по прямой. А когда он вилял туда-сюда, пытаясь уйти от Берика — выходило хуже.

— Да! — заорал Хаск, когда мы вырвались вперёд. — Да! Мы первые!

— Аккура…

Машину тряхнуло; визжа покрышками, мы тоже покатились вбок.

— Какого⁈ — Хаск выкрутил руль, стараясь не врезаться в ограждение — всё-таки мы уже были на мосту.

А потому что надо смотреть не только вперёд! Я тихо выругался. Это просто наш беловолосый байкер пытался отбиться от Берика своим полутораметровым алым мечом — и случайно пропорол им бок нашей тачки.

Плюсы — уже через секунду после этого три головы Берика схватила его зубами и швырнули вверх, пока его крутой байк ухал с моста в воду.

Минусы — кажется, машина серьёзно повреждена. Уж точно не для гонок. Хаск кое-как сумел затормозить, избежав аварии…

Чёрт. Вот и приехали. Мы оба обернулись на Берика и его нового приятеля.

— Он его хочет сожрать? — с живым любопытством поинтересовался Хаск, глядя, как трёхголовый пёс треплет истошно орущего байкера.

— Он хочет поиграть, — ответил я, вылезая из машины. — Берик — очень добрый и игривый пёсик.

Я свистнул.

— Эй, Берик! Отволоки его на другой конец города, поиграй там и брось!

Если уж мы не догоним машину с мечом, то и он тоже не догонит.

Глядя, как Берик удаляется (байкер не переставал вопить у него в зубах), я вновь включил рацию.

— … приём, приём, что за херь? Откуда посторонние на мосту?

— Посторонние? Это вы про огромную трёхголовую собаку, бл*ть, и чела с гигантским мечом⁈

Я вздохнул. Ну, одно хорошо — Берик и байкер отвлекли внимание, и теперь мы, возможно, уберёмся отсюда раньше, чем нас заметят.

— Приём, это группа Эпсилон! — заговорила рация снова. — Не знаю, что там у вас, но мы вырвались вперёд, мы будем у цели через две минуты!

Мы с Хаском мрачно переглянулись.

— Значит, Антон получит этот меч? — Хаск ковырял носком асфальт.

Я пожал плечами.

— Почему-то мне кажется, что уж лучше Антон, чем этот вот тип…

…зазвонивший у меня в кармане телефон заставил нас с Хаском вытаращиться.

Кто ещё, блин⁈

Я вытащил трубку. Незнакомый номер. Ла-а-адно…

— Да? — поинтересовался я, отвечая на звонок. — Кто это?

— Привет, Стерлинг, — раздался с трубке знакомый голос. — Я тут слышал, тебя очень интересует меч, который везут моему братишке.

— Чего? — я едва не поперхнулся. — Влад? Знаешь, я тут как бы немного занят…

— Ага, — согласился Влад Кислевский. — Сейчас все в столице заняты. Пытаются достать этот меч…

Он рассмеялся.

— Жаль этих ребят. Наверное, им неприятно будет узнать, что я успешно проник в хранилище и подменил ящик с мечом на пустой ещё этой ночью.

Глава 23

Собравшийся на площади народ шумел, предвкушая шоу, но Анжела Аквилла не слышала шума: плотные пуленепробиваемые окна мэрии отсекали любые звуки, идущие снаружи.

Впрочем, хватало и тех, что внутри. И если Антон Кислевский хотя бы сидел по большой части молча, скрестив руки на груди и бросая на неё и всех вокруг мрачные взгляды, то их отцы — герцог Аквилла и виконт Кислевский — молчать даже не пытались.