* * *

Всё шло совсем не туда, куда я планировал.

Неопределённость — хуже неудач. Невозможно всегда всё направлять и контролировать; каким бы крутым ты ни был, мир не вращается вокруг тебя и не подстраивается под твои нужды; события происходят сами по себе, не спрашивая твоего на то желания, как хорошие, так и плохие.

Но вот знать, что происходит, и быстро реагировать — это уже ключ к победе.

Прямо сейчас всё развивалось слишком быстро и непредсказуемо, чтобы я мог реагировать, и меня это злило. Чёртов идиот Влад. Почему от всех, кто носит фамилию «Кислевский», столько проблем?

Звонок Анжеле Аквилле окончился пару секунд назад, а я всё ещё смотрел на телефон в своей руке, пытаясь сообразить, что же делать дальше. Нет, на эту девчонку я не ставил, это так — запасной вариант, дополнительный маленький козырь на случай, если всё пойдёт не так. В смысле — если всё пойдёт не так ещё сильнее, м-м-мать его.

Теперь нужен козырь побольше. Потому что из-за «самого умного» Влада мы с Хаском сейчас находились в полной заднице.

Влад, Влад!.. Нашёл, где настоящий меч? Молодец! Смог украсть? Умница! Обставил отца с братом, обдурил всех ещё до того, как гонка началась? Вот и отлично! Звонить-то нахрена было⁈ На незащищённую линию, среди бела дня, как раз в тот момент, когда Кислевский-старший вот-вот узнает, что в машине, которая до него добралась — пусто!

Но нет, Владик не продумывал так наперёд. Он решил, что главное — это взяться за меч руками, а дальше хоть трава не расти.

Бесит.

Спрятав телефон в карман, я направился обратно к Хаску, ожидавшему меня у сломанной машины.

— Сейчас нас вычислят и поедут брать? — Хаск глядел на меня.

Вот, даже Хаск понимает.

— Вроде того, — кивнул я. — Может, какая-то фора ещё есть, но небольшая.

— И что будем делать?

Я пожал плечами.

— Мне нужно подумать.

Мне нужно подумать. И подумать так основательно. Конечно, я мог бы сейчас, прямо на ходу, родить штук двадцать планов побега от Кислевских, и какой-нибудь из них сработал бы, и мы выиграли бы себе передышку, скажем, до вечера или до завтра, а то и — чем чёрт не шутит! — аж до выходных, какая роскошь…

Вот только всё это — полумеры. И как только передышка закончится, я окажусь в новой заварушке. Снова погрязну в игре в кошки-мышки — вместо того, чтобы идти к своей цели.

Нужно решать проблему глобально. Нужно не от Кислевского убегать, а придумать, как сделать так, чтобы никакой Кислевский не был мне помехой — ни сегодня, ни в другой день.

И, в общем-то, я уже знал ответ.

Фолиант. Книжка, которую унёс поганец Петя, могла вернуть мне силы. Единственная загвоздка… за всю последнюю неделю с хвостиком я ни на шаг не приблизился к ответу. Я без понятия, где скрывается Петя, и без понятия, что он делает с фолиантом.

Ноль. Зеро. Пусто. И это тоже бесит, если честно.

Хаск не торопил меня, но всё же поглядывал на пространство вокруг немного нервно. В небе над столицей кружили вертолёты, где-то вдалеке выли сирены. Наверняка прямо сейчас Кислевские уже отдали приказ прочесать весь город, а мы довольно близко к цели.

Плевать. Я не собирался бежать и прятаться лишь для того, чтобы передохнуть денёк другой.

Придумать, как вернуть фолиант, или всё повториться. Придумать, как вернуть фолиант, или мир вокруг так и продолжит быть чередой непредсказуемых событий, где мне остаётся лишь реагировать — более или менее успешно…

Я вздохнул.

— Есть один вариантик, на самом деле.

Хаск удивлённо глянул на меня.

— А почему таким похоронным тоном?..

Да, действительно, почему?

Я не могу найти Петю, потому что я не его лучший друг, который знает его лучше, чем кто-либо.