— Слишком много неизвестных. Я не верю местным преступникам. Такие ли нам в действительности нужны союзники?

— Согласен с тобой, что это ненадёжно, но с чего-то же нужно начинать? Одному мне этот гнойник в клинике не выжечь, а Тень закона заинтересован, чтобы на его территории ничего подобно не было.

— Это если он тебе поверит, — заметил Ва’йан.

— Даже если не поверит, на его месте я бы обязательно проверил происходящее вокруг больницы и внутри неё. Чисто на всякий случай. Так что, уверен, при любых раскладах будем в плюсах.

Толя обещал связаться со мной позже, когда договорится о встрече с Тенью. Последняя, к слову, взяла паузу. Явно для того, чтобы самостоятельно всё проверить и только после этого действовать и уж тем более разговаривать со мной.

Неприятно, но могу и подождать. В сущности, всё возможное и невозможное нам с Ва’йаном удалось провернуть за эти недели и… надо признаться самому себе, что я очень устал. Вся эта беготня конкретно так утомила.

Ещё и приём тот. Вечером ко мне пришёл отец и объявил, что нас опять пригласили на официальное мероприятие, проводимое самим великим домом Арзов. И да, я бы с большим удовольствием провёл это время с пользой. Таскаться с кислой рожей по территории особняка благородного дома, стараясь не отсвечивать, то ещё развлечение.

Но ничего не поделаешь, моего желания никто не спрашивал, как единственный наследник Марет, я был обязан там появиться. И, как я понял, пригласили туда многих, очень уж масштабный праздник намечался. В честь самого великого дома, естественно.

Самое неприятное же во всей этой ситуации было то, что на приёме я гарантированно встречусь с родственниками Александра. Ублюдка, что убил Антона, заманив его на второй ярус. Жалости к этому угрёбышу я не испытывал, но неприятности он продолжал мне приносить даже после смерти. Уверен, что его благородный дом не упустит такой возможности.

Что могут сделать? Вариантов много. От банальной попытки припереть меня к стенке и заставить говорить до провокации. В любом случае все эти варианты не несут ничего хорошего, так что придётся держать, что называется, ушки на макушке.

И словно бы этого всего мне было мало… в один из дней, когда я продолжал практиковаться в рунике, медитации и улучшении татуировок, мне позвонила мать Станислава. Того самого паренька, что «помог» ещё прошлому Антону найти себе отряд на второй ярус. Да, они были друзьями, пускай и не самыми близкими, но его мать всё равно позвонила в надежде, что у меня хоть какая-то есть информация о его местоположении.

Проклятье, это был тяжёлый разговор. Пускай до самого Стаса мне не было почти никакого дела, вот такая вот я бездушная скотина, но вот горе и отчаяние потерявшего своего ребёнка родителя мне было хорошо понятно. И врать этой женщине было чуть ли не физически тяжело.

Понятное дело, что с задачей справился, но до конца дня на душе было так погано, что впервые в этой жизни захотелось отвести душу и спустится в «колодец» для охоты на тварей. Ва’йан меня прекрасно понимал и старался не трогать.

Анатолий и Тень закона со мной пока так и не связались. Взяли паузу или проверяли мои слова, которые касались названных имён? Вероятно, так. Тем лучше для меня — больше времени на подготовку.

До самого приёма я вылезал из комнаты лишь для традиционной утренней пробежки и физических упражнений, ну и для тестирования получившихся артефактов. С последними у меня пока ещё не всё клеилось. Я продолжал свои попытки скопировать стиль местных умельцев, но всё ещё получалось слишком сложно. Ещё и не выходило создать контур для защиты от копирования и изучения.

На данный момент все мои попытки повесить подобные ограничения заканчивались нестабильным плетением и разрушением печатей. Но я не унывал, продолжая экспериментировать, параллельно впитывая информацию из книг.