Пришлось только немного изменять контур используемой печати, так как изначально руническое плетение предназначалось для поиска высокоэнергетических сущностей, а сейчас мне нужно было найти очень шустрого, но не самого сильного монстра.

К сожалению, первый день не принёс нам ничего, кроме небольшого столкновения с ящероподобными тварями, населяющими этот район города, но я не отчаивался. Понятное дело, что шуструю и относительно небольшую тварь найти будет не самым простым занятием.

Всё, что писали в витанете и на ресурсах Искателей о пылевом жуке, укладывалось в несколько сухих строчек. Тварь была не опасна, и её части использовались лишь в паре распространённых отваров как необязательный ингредиент, так что целенаправленно охотились на жука редко. Ну а повадки были известны лишь в самых общих чертах.

— Зато не нужно опасаться, что она оттяпает тебе руку, как с каким-нибудь тенебродом, — заметил на это Ва'йан в один из дней, когда мы с ним прочёсывали один из прилегающих к нашему убежищу районов.

— Ты, конечно, прав… — хмыкнул я на это. — Вот только, и пылевые жуки способны очень неприятно огрызнуться в ответ. Даже с таким слабым монстром расслабляться не нужно.

Утверждалось, что шустрые жуки умели управлять воздушными потоками и вполне могли доставить много проблем, если загнать их в угол. О чём фамильяр, естественно, знал из моего рассказа.

— Не с твоими артефактами и бронёй, — между тем ответил кот и в который раз за сегодня проворчал. — Всё-таки надо было ещё в прошлый раз, когда мы искали реагенты для отвара к первой ступени, заняться поисками мелкой твари, было бы на одну проблему меньше.

— Кабы, да если бы, — отмахнулся я от его слов. — Тогда нам было совсем не до охоты ещё и за жуком. Да и не заглядывал я в ингредиенты, потому что был полностью сфокусирован на прорыве к первой ступени.

— Да-да, никакого планирования на два-три шага вперёд, узнаю старого, доброго Леона, — с сарказмом отозвался кот. — Как был чистым боевым магом, так им и остался.

— Эй, я продумываю свои шаги, — возмутился было я, но тут же замер, прислушиваясь к собственным ощущениям.

— Когда это ты продумывал их? — между тем продолжил Ва'йан, но я его тут же остановил взмахом руки. — Что такое?

— Чужое внимание. На мне только что сфокусировалось чьё-то внимание, запустив магическую печать.

— Направление? — тут же подобрался кот.

— Ммм, секунду. Так. На двадцать часов. Где-то сто пятьдесят или двести метров. Не понимаю как, но я нахожусь в фокусе его внимания. Какая-то сила Изменённого.

Ничего больше не спрашивая, Ва'йан рванул в том направлении, какое я ему указал, чтобы проверить, кто к нам пожаловал в гости. Что же до меня, то я принялся чертить с помощью магической силы у себя под ногами массивную печать. Нужно было торопиться, чтобы успеть к моменту, когда сюда заявятся гости. Убегать не было смысла. Если они использовали какую-то следящую способность, что очевидно, то значит в любом случае смогут выследить ещё раз. Нет, лучше всего встретить неизвестных, кем бы они ни были, на своих условиях. Заодно узнаю, кого они представляют и чего хотят. И в том, что их было несколько, я почему-то нисколько не сомневался.

Уверен ли я был в себе и своих возможностях против местных Изменённых? А то, что это были они, было очевидно. Ни разу не уверен, но вариантов было немного.

— Вот и представилась возможность проверить созданные артефакты и улучшение брони… — пробормотал я себе под нос, выводя последний глиф и тут же запуская печать сбора энергии. — Вроде готово. Ну, поглядим, кто там у нас такой уверенный в себе.