— В общем, мы уходим. А ты подумай, настолько ли важна для тебя эльфийка. Хотя, честно говоря, меня ты уже заинтересовал своим желанием похитить ее. Кстати… — Она вдруг улыбнулась. — А Элеирана ведь не знает. Как думаешь, что будет, если узнает?

— И что? Ну узнает. — Демон взмахнул рукой и перед ним появился портал. — у этой эльфийской шлюхи нет власти на моей земле. И из-за какого-то изгоя-эльфийки она не будет обострять отношения. И кто ей скажет? Ты?

— Нет, конечно, мы же демоны. — заверила его демонесса, — но вот она, — махнула рукой в сторону Иви, которая ловила каждое слово этого разговора, — сама сможет. Ведь зачем-то она тебе нужна? Может, скажешь зачем? Подумаем вместе, как решить этот вопрос.

— Это мое дело! — хмуро заявил Израэль.

— Ну мое дело предложить. — пожала плечами демонесса, — не хочешь — не надо. Так что, мы уходим?

Демон сплюнул и, пробормотав себе под нос явно что-то нелестное, и скрылся в нем. Мы остались втроем. Я развеял звезду. Астарта же подошла к нам.

— А ты смелый парень, князь. — Демонесса теперь улыбалась во все свои… не знаю, сколько там зубов. — Что-то даже не помню, чтобы Израэль так взбесился.

— А он взбесился? — уточнил я.

— Не то слово, поверь мне. Пошли уже…

Мы вошли в портал и в следующий миг оказались в странном месте. Округлая комната, все стены которой занимали зеркала от потолка до пола.

— Это что? — вырвалось у меня.

— Это портальная комната в моем дворце, — в голосе демонессы звучала гордость, — я ее пятьдесят лет создавала. Уникальная вещь… но об этом потом. Вот в этом зеркале, — она коснулась одного из зеркал, и то загорелось голубоватым светом, — портал в Рочестен. Но прежде чем вы туда уйдете, предупреждаю: Израэль не успокоится. Так что вам лучше найти причину, по которой тебя, — она строго посмотрела на сразу сжавшуюся эльфийку, — преследует демон. Найдете — обсудим. Я заинтересовалось этим делом. Что-то здесь не так. И это что-то мне надо узнать. И смотрите в оба. Он, конечно, на некоторое время поутихнет, но не обольщайтесь. Ненадолго. Все идите!

Мы с Иви переглянулись и вошли в зеркало.

Глава третья

«Со щитом или на щите?»

И вспомнил я о том, что не спросил демонессу, где мы выйдем, только когда уже были в портале. Но там все как обычно. Миг помутнения — и мы… оказались в моей комнате в общаге. Иви опустилась на кровать и закрыла лицо руками. М-да… я сел рядом и, обняв, попытался успокоить. Все-таки ей пришлось тяжело. Невероятно тяжело. И в том, что я так долго продержался против Израэля, была немалая ее заслуга.

Всхлипывать она вскоре перестала. И вообще взяла в себя в руки. То, что у эльфийки гибкая психика, я знал. Вот у меня не такая. Но, к своему удивлению, все это приключение на демоническом плане как-то воспринял, можно сказать, спокойно. По крайней мере, паники ни разу не было. Сам удивляюсь, честное слово.

На часах было практически пять утра. Думаю, в академии творится большой шухер. Но…надо осторожно сначала проверить почву. И понять, что будем говорить. Не рассказывать мне о дуэли с Израэлем. Еще психушку здешнюю вызовут. В этом вопросе мне неожиданно помогла Иви.

— Да ничего не надо говорить, — посоветовала она, — просто похитили. Ты за мной отправился. И спас меня. Потом вернулись артефактом одноразовым. Чистая правда. Почти, — скупо улыбнулась она, окончательно вытерев слезы с лица. — Он, кстати, не обязательно должен был вернуть нас на то место, с которого мы уходили. Смещение всегда возможно.

— А о мире, в котором мы оказались?

— Ну и оказались, — пожала плечиками она, — это промежуточный мир.