С воздуха атаковали Мантикора, Горыныч и Яга, ворона я вызывать не стал. По-моему, бесполезно. Наземные силы составили гном с Цербером, Китана и Призрак смерти, выступившие в роли пехоты, ну и гоблин с Милфой в качестве, так сказать, «огневой поддержки».

Демон, конечно, был силен, ничего не скажешь, но все же численное преимущество играло определенную роль.

Цербера он оприходовал сразу, трехголовая псина даже укусить врага не смогла. За ним же последовал гном. Огненный меч вскрыл его доспехи, как нож консервную банку. А вот дальше Израэлю пришлось повозиться. Его атака завязла в прямом смысле этого слова. Я первый раз увидел Призрака в бою, а не в его привычной роли добивания поверженного противника.

Косой он орудовал весьма ловко, правда, сразу было понятно, что демону он не соперник. Но тут свою роль сыграла Китана. Она весьма удачно действовала в паре. Каким бы сильным ни был демон, он просто не успевал отражать удары, которые сыпались на него со всех сторон. В Израэля летели стрелы Милфы, ручные бомбы Эугыха, а сверху его поливали огнем и молниями трое моих летающих созданий, устроив в воздухе какую-то головокружительную карусель, так что демону приходилось нелегко.

Увы, тварь оказалась невероятно сильной. Исчезающая периодически защитная сфера восстанавливалась. С теми ударами, которые он пропускал, справлялась регенерация, которая была просто бешеной. Пару раз его доставала своими веерами Китана, но практически полуразрубленные конечности восстанавливались невероятно быстро. И постепенно он избавлялся от противников.

Но через пятнадцать минут сам, судя по всему, тоже начал выдыхаться. Однако к этому времени в воздухе осталась лишь одна Яга, а на земле — Китана и Призрак. Ну и Эугых, который внезапно изменил тактику и после каждого своего залпа перемещался в сторону, поэтому демону никак не удавалось достать его молниями. Да, он их еще и кидать успевал. Вон Милфа так и пострадала. Убойная сила у багровых разрядов была, конечно, сумасшедшей. Я же сумел восстановить звезду благодаря Иви, но хватило моих сил, увы, только на это.

Через пятнадцать минут этой сумасшедшей схватки из моих бойцов осталась в воздухе только Яга, а на земле Китана. Призрака с трудом демон все же развеял. Но и сам Израэль выглядел уставшим. Однако это не мешало ему теснить своих врагов. Вскоре растаяла Яга.

Китана медленно отступала, отчаянно защищаясь. Но один на один даже с уставшим и измотанным демоном она была заведомо слабее. Я, правда, помог ей, запустив пару черных молний, вышедших слабенькими, но это лишь немного продлило бой. В конце концов ее голова покатилась по земле и растаяла вместе со своей хозяйкой.

— Фух… — выдохнул демон, погасив меч и с уважением разглядывая меня. — А ты силен. Давненько у меня такого серьезного боя не было. Но ты проиграл. Эльфийку я у тебя заберу.

— Нет, — ответил я, собрав все силы и приготовившись к, скорей всего, своему последнему бою. Эльфийка за спиной отдавала мне все, что можно, и еще на несколько черных молний мне хватило. Тем более от меня не укрылось, что демон, пусть и пытался изобразить из себя победителя, как-то весьма неуверенно, на мой взгляд, стоял на ногах.

— Что ж ты такой упертый, — тяжело вздохнул он и вновь зажег меч. Я приготовился…

Но в следующий миг что-то громыхнуло, и рядом с демоном появился портал. Из которого вышла… Астарта. Демонесса была на удивление одетой. Пусть и облегающие, но кожаные доспехи полностью закрывали ее тело.