— Кого я вижу! — преувеличенно радостно выпалил демон, но скрыть разочарования на лице полностью не сумел. — Ты что здесь забыла?

— Я? — хмуро уточнила та, бросив на меня оценивающий взгляд, потом такой же оценивающий на Израэля. — Да вот. Сказали мне, что ты моего человека выкрал. И убить здесь пытаешься. Но, судя по всему, — она издевательски хмыкнула, — тебе хорошую трепку задали.

— Ты за словами-то следи! — повысил голос демон. — Трепку это я задал. Поиграл здесь немного с твоим князьком. Хотел бы — сразу убил. И спрашивать тебя не стал.

— Вот оно что, — по-прежнему издевательским тоном протянула демонесса, — только вот вижу, что ты еле на ногах стоишь. Верховный демон захотел поиграть и чуть не проиграл? Будет что нашим общим друзьям за чаркой демонической эссенции рассказать.

— Ты подожди, — явно напрягся демон, — чего пришла-то? И не собирался я твоего человечка убивать. Так, побил бы немного да эльфийку забрал.

— Сдается мне, — как-то задумчиво заметила Астарта, — не отдал бы он тебе ее.

— Куда делся бы… отдал… — отрезал демон. — В общем, отдавайте мне эльфийку и валите на все четыре стороны.

— Что скажешь, князь? — В глазах демонессы, смотревшей на меня, была какая-то странная веселость.

— А не отдам я ее! — упрямо отрезал.

— Ха… — презрительно фыркнул Израэль. — Я…

— Видишь ли, — перебила его Астарта, — у меня имеется договор с князем Черногряжским. Этим самым человеком, о котором ты говоришь. И там есть один пункт. В общем, я гарантировала, что наше сотрудничество не принесет никаких проблем его близким.

Я мысленно присвистнул. Надо же. По-моему, там звучало немного по-другому… но, в принципе, интерпретировать можно как захочешь. Однако вовремя демонесса появилась.

— Ты мне об этом не говорила, — проворчал Израэль.

— Вот говорю, — пожала плечами она.

— В любом случае, — после небольшой паузы ответил он, — я с ним договор не заключал. Да и сам князь мне не нужен. А вот эльфийку заберу.

— Попробуй! — нахмурилась Астарта, вставая передо мной и окидывая с ног до головы демона презрительным взглядом.

— Ты собираешься защищать эльфийку? — опешил Израэль.

— Ага, — кивнул та, — представь себе.

— Ты вообще на моей земле. — Голос демона стал ледяным.

— И? — ехидно осведомилась она. — А ты мне сейчас что-то сделать сможешь? Не думаю.

— С огнем играешь, демонесса…

— Ты меня глазами-то не прожигай. Бесполезно, сам знаешь.

— Я же восстановлю силы и…

— Что и''? — преувеличенно печально вздохнула демонесса. — Ко мне в гости придешь? Так приходи, коли в себе уверен настолько.

— Ты мне, демону, угрожаешь из-за эльфийки и человека? Серьезно?

— Абсолютно, — кивнула Астарта, — так что, думаю, сейчас тебе лучше не вмешиваться. Я не в настроении.

— Что ж… хорошо, — проворчал Израэль, — сейчас я уйду. Но вернусь…

— Возвращайся, — равнодушно заметила Астарта, — милости просим. Но если твои демоны один раз проникли в Рочестен, это не значит, что у них получится второй раз. Скажу по секрету… Некто Перун уже сильно заинтересовался твоими проделками.

— Перун? — Демон явно выглядел неприятно удивленным.