В тот момент, когда Бланш уже хотела закричать, Шиб накрыл ее губы ладонью, и она снова укусила его– глубоко, до крови, – пока он изливался в нее. Она с такой силой стиснула бедра, словно собиралась сломать ему поясницу. Несколько минут они лежали неподвижно, переводя дыхание.

«О, господи, – в отчаянии подумал Шиб, приподнимаясь и приводя в порядок одежду, – это полное безумие!» Кто угодно мог войти и застать их– здесь, в святом месте, рядом с телом ребенка! Стоя на коленях возле Бланш, он одернул ей задравшуюся юбку. Бланш посмотрела на него затуманенным взглядом. Он взял ее за руку и попытался поднять с пола. Но она не двигалась, вялая и безучастная ко всему.

– Бланш! Бланш, нужно уйти отсюда!

– Куда?

– Здесь опасно оставаться. Ну вставай же!

– Я хочу спать... Мне нравится это место. Я люблю запах земли.

– Бланш! Кто‑нибудь может войти и увидеть нас!

– Думаешь, тебя линчуют? Я буду смотреть на это из‑за занавески в своей комнате...

Шиб схватил ее под мышки и рывком поднял. Но Бланш тут же снова начала оседать на пол, и он еле успел подхватить ее. Ее белые трусики валялись на полу. Не отпуская ее, Шиб наклонился, поднял их и сунул в карман. Бланш закрыла глаза и больше не шевелилась.

В этот момент дверь распахнулась. Все, конец!

– Ах, это вы... Но что случи...

– Она упала в обморок, – торопливо объяснил Шиб. – Я как раз собирался вам звонить...

Андрие быстро подошел к ним. Шиб передал ему Бланш с рук на руки. А вдруг он почувствует запах спермы? Шиб украдкой взглянул вниз, проверяя, хорошо ли застегнул ширинку.

– Я проходил мимо и услышал шум, – продолжал сочинять он. Слава богу, Бланш не накрасила губы, и можно было не опасаться, что где‑то случайно остался след помады. – Я вошел и увидел ее здесь, рядом с гробом Элилу. Кажется, она плакала... а потом вдруг потеряла сознание.

Бланш издала какой‑то звук, одновременно напоминающий всхлип и легкий смешок. Не хватало еще, чтобы она начала смеяться!

– С тобой все в порядке, дорогая? – спросил Андрие.

– Помочь вам отнести ее домой? – предложил Шиб.

– Нет, не нужно. Кажется, она приходит в себя.

Бланш действительно открыла глаза и посмотрела на них. Потом встала на ноги и прижалась к мужу.

– Ничего страшного, – пробормотала она, проводя рукой по лбу. – Просто у меня вдруг закружилась голова...

– Хорошо, что Морено тебя нашел, ты могла повредить что‑нибудь при падении, – с беспокойством сказал Андрие. Затем повернулся к Шибу и добавил: – Надо признать, вы всегда оказываетесь рядом, когда нужна помощь.

На губах Бланш появилась легкая издевательская усмешка.

– Пойду позову Айшу, чтобы она прибрала здесь, – сказал Андрие, кивая в сторону разбитой вазы.

«Просто чудо, что он не застал нас несколькими минутами раньше», – подумал Шиб. Впрочем, это ведь церковь! Самое место для чудес!

Андрие направился к выходу, неся жену на руках. Шиб последовал за ними, словно свидетель на свадьбе, успевший соблазнить новобрачную.

Интермеццо 6

Ни огня,

Ни воды,

Ни воздуха,

Ни земли.

Только лед,

Вечный лед,

Что изнутри меня жжет.

Я бы хотел...

Я бы хотел...

Но всем наплевать.

Поэтому я должен...

Должен...

Чтобы не умирать

При каждом отзвуке эха

От раската чьего‑то смеха.

Глава 17

После того как Бланш поднялась наверх, чтобы привести себя в порядок, Андрие пригласил Шиба выпить в библиотеке.