– Проверь девственную плеву, – помолчав, произнесла Гаэль.

Шиб подскочил, уронив пепел с сигареты.

–Что?!

– Проверь, так будет лучше. И для тебя тоже. Во всяком случае, не останется сомнений.

– Но это чудовищно!

– Слушай, это тебе двадцать четыре года или мне? Кстати, тебе сколько?

– Сорок два.

– Совсем старикашка! Меня трахнул старый негритос!

– Это ты меня трахнула. Несмотря на мое отчаянное сопротивление.

– Что‑то я не заметила... Ладно, пусть так... Некоторое время они молчали. Деревянные ставни чуть поскрипывали на ветру. Слышался Шум моря– спокойный, ритмичный шорох набегающих волн.

– Ты и в самом деле думаешь, что нужно проверить?.. – спросил Шиб, засовывая окурок в пустую банку из‑под пива, которая служила им пепельницей.

– Если тебя все это настолько беспокоит, то да, – ответила Гаэль, зевая. – О, черт, мне завтра вставать в шесть! В восемь начинаются занятия.

– Завтра же суббота.

– Ну и что? Будет вскрытие.

– Мы просто созданы друг для друга, – усмехнулся Шиб, обнимая ее. – Хочешь, я тебе покажу, что способен делать своим скальпелем?

– Нет, спасибо, ты меня и так всю выпотрошил. Лучше спой мне колыбельную.

Dos gardenias para ti

Con ellas quierodecir…

Глава 5

Панихида была назначена на пять вечера. Шиб притормозил перед въездными воротами в 16.30 и коротко вздохнул. У него раскалывалась голова, во рту был отвратительный вкус, несмотря на жевательную резинку. Он подхватил черный прямоугольный чемоданчик с металлическими застежками, попытался досчитать до двадцати, делая глубокие вдохи, но остановился на двенадцати, вышел из машины и позвонил.

Ему открыла Айша. Лицо осунувшееся, глаза запали.

– Ну и напились же мы вчера! У меня жуткое похмелье. А ты как?

Шиб кивнул.

– То же самое.

– А Гаэль нормально добралась до дома?

– Кажется, да, – уклончиво ответил Шиб.

– Ладно уж, не ври, она мне позвонила!

Ох уж эта женская привычка выбалтывать Друг другу все! Просто врожденный порок! Он шел следом за Айшей, гадая, какими могли быть комментарии Гаэль. «Ну, он пороха не изобретет...»,

«Милый, но немного вяловат...», «Он очень старался...» Последнее хуже всего. Как школьный ярлык: «Прилежный, но не слишком одаренный». Шиб пожал плечами. Не комплексуй, приятель, это еще не конец света.

Несколько машин уже стояли перед домом. Он узнал темно‑синий «мерседес» Бабули.

– А кто еще приехал? – вполголоса спросил он.

– Да почти все собрались, кроме Кордье. Священник, чета Лабаррьер– это друзья, Шассиньоль – деловой партнер Жан‑Юга – со своей фифой и Осмонды – соседи.

– А у Бланш нет родителей?

– Они умерли. У нее только старая тетка, прикованная к постели.

Шиб слегка тронул Айшу за руку и профессиональным жестом указал на свой чемоданчик.

– Мне нужно пройти в часовню. Тонкое лицо Айши исказилось.

– Последняя проверка, – объяснил Шиб. – Я не хочу, чтобы возникли проблемы. Это совсем ни к чему. Скажи им, что я там, и пусть пока никто не заходит, ладно?

– Но вдруг Андрие...

– Вряд ли кто‑то из них захочет присутствовать при последнем туалете покойной, – перебил Шиб. – Скажи, что я присоединюсь к ним, когда все будет готово.

– Им это не понравится.