Шум где‑то поблизости. Шиб выскользнул из комнаты. Внизу Осмонды прощались с Бланш. Значит, можно пойти в библиотеку и взять фотографию. Он спустился по лестнице, прижимаясь к стене, вышел в холл. Бланш и Осмонды стояли у выхода. Клотильда благодарила Колетт за книгу рецептов провансальской кухни. Услышав, как за ними закрылась дверь, Шиб направился в библиотеку. В доме царила абсолютная тишина. Гаэль и Бабуля, должно быть, вышли на улицу. Он потянул на себя ручку двери, ведущей в библиотеку, но не смог ее открыть. Она оказалась заперта на ключ. Кто‑то был внутри. Но кто? Андрие? Снова неожиданно вернулся? Шиб тихонько постучал. Никакого результата.

– Мы здесь! – послышался за его спиной фальцет Бабули. – В зимнем саду.

Шиб присоединился к дамам. Гаэль и Бабуля пили чай.

– Чашечку крепкого чая? – предложила Бабуля. – Не люблю зеленый японский, который обожает Бланш.

– Спасибо, нет, – отказался Шиб. – Я не поклонник чая.

Бабуля поджала губы.

– Эти англичане все еще здесь? – спросила она.

– Уходят.

– Я боялась, что Бланш пригласит их к завтраку. Они очаровательны, но... Клотильда привержена бутылке, а Джон...

– Луиза рассказала мне, что Джон был... просто заворожен Бланш, – закончила за нее Гаэль, поднося чашку к губам.

«Луиза»! Гаэль называет эту дракониху по имени! Невероятно!

Старуха кивнула, наливая себе следующую чашку.

– Жан‑Юг не придает этому значения, – продолжила Бабуля. – Но мне это кажется каким‑то ненормальным. Он ведь может решить, что его поощряют.

– Я думаю, Джон испытывает к Бланш скорее платонические чувства, – примирительно сказала Гаэль. – Для мужчин его поколения вполне обычное дело.

Но Бабуля не собиралась сдаваться.

– Похотливый сатир! Старый развратник! – возмущенно прошипела она. – Мой муж не потерпел бы подобного поведения!

– В какой сфере он работал? – спросила Гаэль с таким интересом, словно ожидала услышать результаты последнего тиража лото.

– Ангерран? В финансовой. Такова семейная традиция. А он ведь ненавидел бухгалтерию! – добавила Бабуля с растроганной улыбкой, сразу помолодев лет на двадцать.

Потом на ее лицо вернулась маска суровости.

– Бедный мой дорогой Ангерран, как он был бы потрясен всеми этими... этими...

Она замолчала, допила чай. Шиб спрашивал себя, где сейчас Бланш и как ему раздобыть фотографию.

– Кажется, я оставил в библиотеке ручку, – сказал он, хлопая себя по карманам.

– Ну так сходите за ней, – равнодушно ответила Бабуля.

– Я пытался, но дверь была заперта на ключ.

– Заперта на ключ? – удивленно переспросила женщина. – Должно быть, Айша закрыла после уборки. Попросите ее вам открыть.

Шиб отправился на поиски Айши. Бланш он не встретил. Девушка орудовала пылесосом в столовой. Услышав его просьбу, она взяла большую связку ключей и направилась к библиотеке.

– Я не закрывала дверь, – прошептала она.