|
Корабль со звезд. - Я в этом не уверен. Она придвинулась ко мне ближе, потянулась и поцеловала меня в щеку. - Не имеет значения, правда это или нет. Важно лишь то, что ты сумел вообразить и что сам смог сделать вывод о том, что тут находится. - И это говоришь ты, твердолобая деловая женщина? - Занятие бизнесом - только способ выжить. В душе я все еще археолог. А они все - чистые романтики. - Знаешь, - сказал я, - все утро меня раздирали противоречивые чувства. Очень хотелось поделиться этим с тобой, но я очень боялся, что ты сочтешь меня безответственным и глупым. - А ты уверен? У тебя есть доказательства? - Обломки металла. Странные сплавы с необычными свойствами. Я отправил несколько кусочков в университет на исследование. Они дали заключение, что не знают сплавов такого рода. Народ в университете всполошился. Меня спрашивали, где я нашел это вещество. Я им ответил, что подобрал в поле и заинтересовался. Вот так обстоят дела теперь. Обломки все еще у меня. Я не хочу, чтобы здесь копались университетские. Некоторые кусочки оплавлены. Некоторые - явно остатки каких-то машин. Никаких признаков ржавчины, только слабые пятна на поверхности, словно металл все же слабо реагировал с воздухом от долгого с ним соприкосновения. Он твердый и пластичный. Тверд почти как алмаз, но не хрупок. С поразительным напряжением на разрыв. Можно придумать и другие объяснения, но чуждый космический корабль - лучшее, наименее бессмысленное, и я остановился на нем. Я говорил себе - а как же - что должен быть объективным и придерживаться фактов, а не скакать на коне воображения. - Забудь об этом, Эйса. Ты не скачешь на лошади воображения. Все это трудно воспринять - твою гипотезу, я имею в виду, - но это не очевидно. И твои доказательства. Ты же не можешь просто пренебречь ими. - В таком случае, пойдем дальше. На этот раз никаких доказательств нет. Только свидетельство моих глаз и ощущение, которое у меня возникает. Есть странный сосед. Видимо, это наилучший способ охарактеризовать его. Я никогда не видел его отчетливо, ни разу мне не удалось бросить на него пристальный взгляд. Но я чувствую, когда он смотрит на меня, и ловлю его мимолетные взгляды. Мне не удалось разглядеть его, возникает лишь неопределенная конфигурация, которая заставляет меня вообразить, что он здесь. Я говорю "вообразить", потому что все еще пытаюсь быть научным и объективным. На чисто наблюдательном уровне я уверен, что он существует. Он лазит по деревьям во фруктовом саду, но находится там не все время. Он, кажется, много блуждает. - А кто-нибудь еще видел его? - Как я догадываюсь - да. Периодически возникает страх перед пантерой, хотя почему люди боятся пантер, не знаю. В сельских общинах принято бояться пантер или медведей. Думаю, что все это - атавистический страх, который все еще живет в них. - Может быть, здесь есть пантеры? - Сомневаюсь. Их здесь не видели лет сорок или даже больше. Что касается этого создания, я бы сказал, что оно похоже на кота. Есть здесь один человек, который знает об этом больше, чем кто бы то ни было. Он - нечто среднее между Дэниелом Буном и Дэвидом Торо. Он проводит свою жизнь в лесах. - Что он об этом думает? - Как и я, он не знает. Мы с ним говорили несколько раз и решили, что не знаем, что это может быть. - Ты думаешь, что есть какая-то связь между этим созданием и космическим кораблем? - Временами меня одолевает искушение связать их. |
