Ардан тут же мог ответить на свой собственный вопрос. Существовал еще и рынок подержанных автомобилей, где можно было купить более старые модели за цену куда скромнее новенького транспорта. Но если в чем Звездное и Незвездное инженерное дело и соглашались, так это в качестве продукции.

Постоянно воскрешать старенький транспорт, орудуя ключами, отвертками и молотком, возможно, занятие и полезное для нервной системы (если верить Борису), но не выгодное при расчете времени. За те часы, что Ардан проведет за починкой пожилого транспорта, он не сможет их потратить на исследования, а значит проиграет на длинной дистанции собственной скупости.

Что до новых автомобилей, то на них, с недавних пор, можно было получить ссуду в банке. Прежде выдавали лишь на технический транспорт и только для крупных компаний, но буквально пару лет назад стали выдавать, под процент, и простым гражданам.

Вот города и полнились автомобилями, как лес грибами после дождя.

Но брать ссуду на автомобиль…

Ардан, несколько месяцев проживший под ярмом долга банку за аптеку, как-то не хотел вновь надевать те же, весьма неудобные штаны. Это если метафорично.

— Мысли завтрашнего дня, — Ардан в который раз свернул каталог и убрал тот обратно в сумку.

Как будто от того, что он смотрел его несколько раз на дню, что-то могло измениться. Будто ценники устанут от его въедливости, пахнущей приторным одеколоном Тимофея Полских (главного скупердяя всея Пригорной Губернии), и срежут последнюю цифру.

По словам Тесс, Артур «Пижон» Бельский обещал предоставлять транспорт и водителя на репетиции и выступления Тесс в Концертном Зале Бальеро. Тем более, что сейчас билеты на будущие выступления Тесс раскупались… еще до объявления самих выступлений.

Вроде как театральные кассы придумали, на фоне бешеного спроса, нечто вроде «предварительного заказа» или нечто подобное.

Но Тесс ведь не только в Концертный зал из дома выбиралась! Так что транспорт приобрести придется в любом случае. И Ардан, возможно, потратил бы прямо здесь и сейчас все свои накопления, тем более для исследований имелся запас в виде уже купленных накопителей, бумаги, чернил, инструментов, включая арифмометр и несколько дорогих томов с исследованиями, но…

«Братство Тазидахиана и Королевство Урдаван, в рамках Хартии Севера, объявляют о начале строительства совместной военной верфи в Китовом Заливе.»

Ардан не хотел, в случае чего, остаться без эксов на счету. Конечно ему меньше всего хотелось, чтобы данное «в случае чего» вообще наступило, но тут вспоминалась поездка с Аркаром к поместью Ордаргара. Порой, какие бы человек ни принимал решения в своей жизни, что-то глобальное решали за него.

Арди вытер губы и тяжело оперся на посох. Нога, после работы на Арене, стала болеть чуть сильнее. Словно в насмешку напоминая юноше, что он все еще не может похвастаться той же скоростью восстановления, как прежде.

Проходя мимо столика Иолая, Ардан услышал язык эльфов северных лесов.

— Только настоящий трус позволил бы говорить в таком тоне о своей жене, — даже не смотря в его сторону, произнесла Эвелесс.

— Только глупец будет реагировать на то, что лепечет дурак, — спокойно парировал Ардан известной поговоркой эльфов и спокойно вышел за двери кафетерия.

Сквозь медленно закрывающиеся двери до нечеловеческого слуха Арда донеслось:

— О чем вы говорили, Тина?

— Он назвал тебя дураком, Иолай.

О, так значит Великий Князь и эльфийка перешли на обращения просто по именам? И, судя по резкому скрипу ножек стула, оцарапавших кафель, Великий Князь резко поднялся с места, но Ардан уже скрылся из виду и подошел к лифтам.