Но это все потом.

Я переместился в середину леса и выплеснул энергию из искры, проверяя, если кто-то или что-то поблизости. Никого не обнаружил: путь до дракона чист, и рядом с раненным красным тоже никого нет, ни живых, ни мертвых противников. И это уже само по себе подозрительно: зачем кому-то нападать на дракона и оставлять его в живых? Возможно, дракон сумел расправиться с обидчиком и после этого долетел до леса, но зачем тогда ему жечь деревья? Да и изрядно порванное крыло намекало на то, что улететь с подобными повреждениями монстр не мог. А еще и отсутствие следов вокруг показывало, что скорее всего монстр выступает приманкой. А на кого можно ставить ловушку у самых Болот? Только на меня.

И тем не менее, я шёл дальше, всё внимательнее вглядываясь в окружающее пространство. Наверное, стоило телепортироваться подальше и забыть про дракона и ловушку, как про нехороший сон, но избегать проблем долго не выйдет. К тому же, если не выясню, кому понадобилось меня ловить, и не решу вопрос с этим человеком, он может подловить меня позже, когда буду безоружен, беззащитен, или потрепан и вымотан в бою.

Я подошёл ближе и осмотрел тяжело дышащего дракона. Как уже заметил, крыло порвано — перепонка распахана чьими-то огромными когтями. На боку — глубокая рана, будто бы от огромного меча, ткнувшего острием, да так сильно, что пробило шкуру.

Интуиция визжала и истерила, требуя, чтобы я бежал прочь, спасался, но логика требовала остаться на месте: к чему бежать? Все тихо, спокойно. В кустах даже чирикает какая-то пташка. Я по-прежнему не обнаружил ловушки, и не мог понять, есть ли она тут вообще. Ни печатей, ни жалкой руны вокруг нет. Есть лишь горящие сосны, дракон и масса вопросов.

Первым делом я затушил деревья: создал зону вакуума, и огонь потух. Затем — издали добил крылатого. Даже бомбы тратить не пришлось: всего-то и нужно было — послать в рану сферу сжатого воздуха, вбивая её поглубже в мясо. Сфера разорвалась, дракон содрогнулся и перестал дышать.

Ничего не произошло. Кто бы не поставил ловушку, она не сработала.

Я подключился к системе, осмотрел пространство на километр вокруг, три, десять, но не появилось ничего нового. Ладно, шагаем дальше.

Я вплотную приблизился к туше монстра, осмотрел её. Напряжение ослабевало: если бы здесь и был бы кто-то, заинтересованный в моей поимке, он уже атаковал бы меня. Наверное, красный дракон схлестнулся с кем-то в воздухе, подрал противника и приземлился, как мог. Противник же решил не продолжать схватку и улетел.

Странность моей логики была в том, что драконы здесь не водились, драконы не дрались друг с другом, если не претендовали на территорию другого, и составить конкуренцию дракону в воздухе могли лишь другие драконы, либо чудовища из энергетических зон, типа пустыни. В Болотах летающих чудовищ не было.

Странности... Ну ладно, допустим, дракона подрали недалеко отсюда: какой-нибудь практик на волне охотничьего инстинкта выпустил по нему заклинание из артефакта. И не стал преследовать. Возможно такое? Разумеется, возможно.

Ладно, странности странностями, но стоит распотрошить дракона, чтобы достать кристаллическое сердце. Не бросать ведь добычу.

Я, не забывая внимательно осматриваться по сторонам, подошёл к чудовищу и осмотрел тело. И здесь мне встретилась другая странность: из пасти дракона сочилась кровь, и ее было действительно много.

Я вставил лезвие меча между зубами дракона и разжал его челюсти. Та-ак... Похоже, дракон находился при смерти не из-за раны на боку.

Язык монстра выглядел так, будто его кто-то пожевал или подрал когтями. Более того, глотка чудовища тоже выглядела подранной. Решил проглотить то, что оказалось не по зубам? Тем интереснее будет узнать, на кого охотился дракон. Желудок ему тоже вскрою. Но сперва — артефакт.

Я принялся аккуратно вскрывать грудь дракона, подбираясь к кристаллическому сердцу.