— Готовьтесь, — напряженно шепнул Скандербег, держа посох, как факел.

На лице его чувствовалась концентрация всех сил. Струя оранжевого пламени вырвалась из посоха и встретила предводителя. В желтом свете пламени Килгор впервые увидел варгульфа. У него было тело огромного черного волка, пушистый хвост и острые уши, но морда не острая волчья, а плоская. Черты лица было трудно рассмотреть из–за шерсти, но Килгору показалось, что они больше человечьи, чем волчьи. Глаза были маленькие, а зубы ровные, острые и белые.

Килгор выхватил меч и ждал его пения, но меч молчал. Он был холодным и тяжелым. Килгор взглянул на него и онемел, не увидев сияния и вязи древних букв. В мече не было жизни. Крик Асни привел его в себя как раз вовремя, чтобы вонзить меч в шею варгульфа. прыгнувшего на него. Покатившись по земле вместе с мертвым волком, он, наконец, высвободился из его лап и вскочил на ноги. На него тут же бросился второй. К тому времени, как юноша расправился с варгульфом, первый, убитый им, уже вернулся к жизни и с удвоенной яростью накинулся на противника. Килгор слышал, как Скандербег отмахивается мечом и отчаянно пытается вспомнить заклинание. Наконец колдун нашел одно, создающее зеленое пламя, которое отшвырнуло варгульфов назад. Но они быстро поняли, что это пламя без жара, и устремились вперед.

— О, черт бы вас побрал! — крикнул Скандербег. — Для вас нужно желтое пламя!

Асни действовала своим молотом направо и налево, убивая по варгульфу каждый раз. Килгору не везло так, как ей. Он ранил больше, чем убивал, а раненые варгульфы дрались с редким ожесточением. Один из них разодрал ему плащ, а другой, со сломанной спиной вцепился мертвой хваткой ему в ногу, и прокусил бы ее, если бы Асни его не прикончила.

— Эврика! — вдруг воскликнул Скандербег, размахивая посохом. — Нашел! — мгновенно все вокруг вспыхнуло ярким пламенем, и варгульфы бросились без оглядки назад, в ущелье.

— Это я, — гордо произнес Скандербег. — Я вовремя вспомнил заклинание. Я знал, что смогу вспомнить. Истинный гений проявляется в том, что всегда делает все вовремя. О, я… — и он стал с подозрением оглядываться вокруг.

— Это солнце, — улыбнулась Асни. — Солнечные лучи проникли через маленькую щель в горах Трайдент. Но, как бы то ни было, мы спасены. — Килгор, сколько варгульфов ты убил? Я насчитала тридцать шесть.

Но Килгор глядел на меч и не слышал ее. Он объявил отсутствующим голосом: — Скандербег, это не мой меч.

— Что? Да нет же, твой. Как же тогда ты убил столько варгульфов? Дай, я посмотрю. — Колдун осторожно взял меч, взмахнул им несколько раз. — Да, ты прав. Альфары таких мечей не делают. Это очень плохая копия твоего.

— Но это же смешно, — вскричала Асни, — Вы оба не спускали глаз с него ни на минуту. Как могли его подменить?

— Очень просто. Меня тоже одурачили, подсунув сумку, которая оказалась не моей, — вздохнул Скандербег. — Я решил, что моя сумка вернулась ко мне, на секунду отвернулся от меча, чем и воспользовался вор, — Скандербег сжал зубы в бессильной ярости.

— О, если Варт когда–либо окажется у меня в руках, то все горы Бурн не смогут спрятать его от моей мести. Он пожалеет о том времени, когда его предки тролли спустились на землю из царства Вечной Зимы. Варт даже не может себе представить, какие изощренные пытки придумал Скандербег, огненный колдун! — Он закончил свою речь криком ярости и начал с остервенением бить землю посохом так, что посыпались искры.

— Что же нам делать? — воскликнула Асни. — Ты уверен, что это Варт?

— Так же, как то, что меня зовут Скандербег, — ответил колдун.