«Поговори со мной», — умолял я. Она не отвечала.

Вокруг стало тихо, и я понял, каким холодным был воздух. Скоро тут снова будут снег и лед. Дыхание вырывалось облачками, и я видел ее выдох. Она не смотрела на меня.

— Я технически победил тебя, так что скажи, откуда мечи, — я скривился, зная, что это не лучшие слова, но мне нужно было приободрить ее.

— Я соврала, — тихо ответила она. — Не совсем. Их отдал мне военачальник, когда я одолела его в бою. Они из моей коллекции.

— Ты побывала дома, пока я ждал тебя?

— Ответ нет. Я призвала их.

— Ты можешь делать это, не пропадая? — спросил я.

— Я сделала так с кусочком камня правды в Роще. Мои силы выросли, — печально ответила она, словно ощущала отчаяние. — Это как использовать дары, не держа их. И когда ты разделен от меня веками и месяцами пути, я все еще могу пользоваться амулетом Дамона.

Я не знал, что сказать, и задал другой вопрос:

— Почему ты назвала меня Кишаном до этого? Это худшее оскорбление. И раз мы заговорили обо мне, почему ты бесстыдно бросалась на старого меня?

Она повернулась ко мне с кривой улыбкой и вздохнула.

— Я зову тебя Кишаном, когда ты меня злишь. А старый ты видишь только меня. Да, его очаровывает богиня, но он не знает кошмаров моего прошлого. Он просто видит привлекательную женщину. Ты все знаешь. Ему проще говорить то, что я хочу.

Я скривил губы.

— То есть… ты хотела флиртовать со мной?

— Как это понимать?

— Соблазнять словами. Романтично дразнить.

— Обычно я так с мужчинами не говорю. Ты — исключение. Старый ты.

Я, криво улыбаясь, сказал:

— Я был бы не против, если бы ты попробовала так играть с этой версией меня, — я протянул руку, и она опустила ладонь. Я притянул ее ближе и сказал. — Я завидовал ему.

Она фыркнула, склонив голову.

— Завидовал себе?

— Мне не понравилось, что ты оказывала ему столько внимания.

Я обхватил ее подбородок и хотел склониться для поцелуя, но она прижала ладони к моему рту, останавливая меня. Она казалась в этот момент такой маленькой, что было достижением для богини.

— Я боюсь, Сохан, — прошептала она.

— Меня? — спросил я.

— Да… не совсем. Я знаю, что ты мне не навредишь.

— Я тебе не наврежу, Ана, — я смотрел при этом на ее опухшие от поцелуев губы, на опухшую от драки щеку. Я отошел, ненавидя себя. — Я не хотел, по крайней мере, — кого я обманываю? Я уже ранил ее. Джесубай погибла из-за меня, и я бросил Келси, когда она просила меня помочь ей в Кишкиндхе. Она могла умереть много раз. — Может, нашим отношениям лучше остаться простыми, — сказал я.

Ее ладонь на моей руке остановила меня.

— Наши отношения никогда не будут простыми, Сохан. И я не хочу этого. Просто я… мне нужно смириться с прошлым, и я не хочу поступить неправильно с тобой. Слишком много терять, если ринуться в бой сразу.

— Под боем ты имеешь в виду романтику? — я посмотрел на нее поверх своего плеча.

Она кивнула.

— Но ты этого хочешь?

— Да, — тихо ответила она и обошла меня.

Я поймал прядь ее волос и накручивал на пальцы.

— Хорошо, — сказал я. — И что может вызвать поражение в этом бою?

— Я. Ты знаешь, что я скорее изобью мужчину, чем поцелую.