В этом смысле характерны описания болезней и исцеления в Средневековье, особенно в житиях святых. В старинных летописях рассказывается о том, что люди, твердые в вере, истинно благочестивые, могли в случае болезни довериться Божьей помощи. В христианской культуре сложилось представление о том, что Бог карает болезнями грешников, хотя может послать их и праведнику в качестве испытания. Понятие греха в то время имело огромное значение. Однако американские историки медицины Дж. Кролл и Б. Бахрах изучили 464 старинных описания болезней, и оказалось, что страдания объяснялись греховностью менее чем в 20 % случаев. То есть в летописях Иисус Христос, несмотря ни на что, милосердно исцелял всех больных без разбора. Сын Божий был великодушен: ведь он простил людям первородный грех.

Особенно популярна была библейская история об Иове. Твердость его веры в Бога подверглась испытанию болезнями. «Иов лежал на навозной куче. Он взывал ко Христу: „Боже милостивый на небесах! Избавь человека от червя по просьбе Иова…! Червь мертв, мертв червь!“ Бог сжалился над ним и избавил его от кишечных паразитов».

Хотя средневековые писатели записывали такие истории с целью восхвалять Бога и призвать людей к благочестивой жизни, из их трудов видно, что люди до обращения к святым и даже к Богу все же нередко советовались с врачами. Их роль отражается даже в биографиях святых. Например, согласно хроникам, святая Балтильда в конце VII века жила праведно и смиренно, заботилась о больных и бедных, а потом вдруг заболела «повреждением внутренних органов» с риском для жизни. Но она не напрасно надеялась не только на Бога, но и «на искусство врачей». Ей удалось выздороветь. То есть, несмотря на рассуждения церковников, люди того времени не всегда обходились только молитвами.

Иначе сложилась судьба святой Кристины Маркиатской в XII веке, в Высоком Средневековье. Летописцы рассказывают, что она была парализована, руки и ноги опухли, а глаза налились кровью. Кристина понадеялась на враче