— Ты смотри, — довольно присвистнул Бирюк. — Сразу видно, что свой пацан.

И тут Горгона почему-то не хотела с ним спорить. Что-то общее в этих двоих явно имелось, хотя странный американец, а акцент был такой, с амерами женщина общалась, совершенно не походил на ее лысого спутника. Имелась в нем какая-то строгость, редко замеченная в Бирюке, если не сказать, что дисциплинированность. Вон, даже нашивка сохранилась у плеча, номер семь, череп с костями, само собой. Военный.

Здоровяк подошел ближе и Горгона вдруг вздрогнула, пока тот, окунувшись в тень, выходил на свет. С его лицом было что-то не то и это…

— Хрена себе, — протянул Бирюк. — Да он крутой.

Конечно, крутой, тут Горгона не спорила.

Перед ними, злой, уставший, весь в чужой крови и татуировках по лицу, стоял самый настоящий… маори.

— Как твое имя? — спросила она на вполне, как ей хотелось думать, сносном английском.

— Я Дуайт Токомару Оаху, — сказал маори. — Сержант, Седьмой рейнджерский, Техас.

--

Outro, оно же последняя глава

Выстрел грохнул, но Макс еще был жив.

Стыдно сказать, но глаза он прикрыл, а открыв — увидел Рэд, смотрящую на него зло, яростно и…

Грустно.

— Почему? — Рэд зверино оскалила зубы, показав их почти полностью. И вопросы у Мэдмакса пропали сами по себе.

Ее клыки, вроде бы обычные, сейчас чуть выдвинулись, заострившись и став длиннее.

— Ты когда-нибудь прятался от тех, кто желает убить тебя только из-за внешности? Когда тебе семь, а на твоих глазах убили мать, трахнув ее в половину села? А отца приколотили к кресту и сожгли? Двух сестренок кинули в его же костер, такое у тебя случалось, Макс?!

Ее лицо… менялось. Она поняла, увидела застывший взгляд чистильщика, смотревшего на заострившийся подбородок. Но чуть вытянувшийся нос, на глаза, ставшие уже, на скулы, на… На лицо, уже не похожее на столько раз виденное, но еще хранящее в себе знакомые черты.

— Не нравится?

Макс сплюнул. Пожал плечами.

— Ты все равно красивая. А где Рэд?

— Умерла. И я не она. Я Ведьма, Макс, Красная ведьма.

Макс поиграл желваками, понимая — тут вроде поражение и никак иначе. Живым особо не выберешься, судя по всему.

— Закрой глаза, Макс, так будет проще.

Он покосился на Доцента, лежавшего боком и без движения и…

И снова уставился прямо в дырку пистолета.

— Ну, что, юноши и девушки… — Генерал проехался на своей чудо-коляске по кабинету. — Подобьем наши с вами дебет с кредитом?

Мэдмакс сидел рядом с Доцентом и смотрел на него. Остальные, уже знакомые, были интересны. Но не настолько.

Дебет с кредитом, если быть честным к себе, шел в пользу Братства. Бой в «консерве» не прошел ни для кого даром, последствия ощущались в самих стенах, окружавших их. Бункер, уцелевший в коротком бою, снова превращался сам в себя. В настоящую крепость, скрытую под землей. В Базу.

Мать, Сапсан, Ворон, остальные, кого Макс видел в первый раз. И они с Доцентом. И Генерал.

— Макс, не хочешь разъяснить диспозицию остальным? — Генерал, остановившись у огромной карты, где жирно выделялись свежие границы Альянса, посмотрел на него. — Ты, сынок, не журись. Пока ты самый младший, верно, но только по возрасту. Да и то…

Смешливая, вся в конопушках, чуть полная Мать прыснула смехом.