|
- Некоторые исследования по консервации плазмы... Польман указал хозяину на закрытую дверь: - Было бы крайне любопытно увидеть алтарь, на котором вы приносите жертвы Эскулапу! Гренер снисходительно улыбнулся. - Вряд ли моя лаборатория представляет интерес для непосвященных, - отозвался он, распахивая, однако, перед нами дверь лаборатории. Большая светлая комната, ослепительная белизна, множество стеклянной посуды. Поодаль, у большого стола, стояли две женщины в белых накрахмаленных халатах; при виде нас они сдвинулись, выпрямились, как солдаты, и смущенно поклонились, хотя сам Гренер почти не обратил на них внимания. - Мои лаборантки, - сказал он, небрежно кивнув им головой. И вдруг я заметил, что эти женщины как будто пытаются что-то скрыть, заслоняют что-то собой. Позади них, вплотную придвинутый к большому столу, заставленному колбами, пробирками и пузырьками, стоял небольшой белый эмалированный столик на колесах, на каких в операционных раскладывают хирургические инструменты, а в лабораториях зоологов оперируют мелких животных. Мне стало любопытно, что может скрываться под простыней, наброшенной поверх столика. Гренер проследовал своим журавлиным шагом мимо лаборанток и взял со стола штатив с пробирками, наполненными бесцветной жидкостью. - С помощью этой плазмы мы сохраним жизнь многих достойных людей! - воскликнул он не без пафоса. - Нет ничего драгоценнее человеческой жизни! И в этот момент простыня, задетая Гренером, соскользнула со столика, одна из женщин тотчас подхватила ее и накинула обратно, но этого мгновения было достаточно, чтобы увидеть, что скрывалось под простыней. На столе лежал ребенок. Гренер заметил мой взгляд; гримаса недовольства искривила его лицо. - Извините... - Гренер слегка поклонился в нашу сторону. - Госпожа Даймхен! - позвал он одну из женщин. - На два слова. Женщина постарше неуверенно приблизилась к Гренеру. Как и всегда в минуты своего возбуждения, он зашипел и сердито что-то пробормотал, слегка повизгивая, как это делают во время сна старые псы. Госпожа Даймхен побагровела. Ужасная догадка промелькнула у меня. - Простите, господин профессор, - обратился я к Гренеру. - Вы берете вашу плазму... Гренер любезно повернулся ко мне. - Да, мы экспериментируем с человеческой кровью, - согласился он. - Именно плазма человеческой крови дает богатейший материал для исследований... Я не ослышался: Гренер невозмутимо и деловито признал, что этот ребенок принесен в жертву какому-то эксперименту. Нет, мне никогда не забыть этого ребенка! Игрушечное фарфоровое личико, правильные черты лица, черные шелковистые кудряшки, доверчиво раскинутые ручонки. |
