– Привет, генерал, здесь Разитель. Докладываю: мы согласны. Ждем указаний.

    Он, кажется, в первый миг даже не сообразил, о чем идет речь.

    – Разитель? Каких указаний? В чем дело, сукин ты сын? Какого черта…

    Разумнее всего было бы тут же дать отбой. Но я решил, что имею все основания обидеться.

    – Я лишь выполняю твое распоряжение. Ты же сам сказал два часа тому назад…

    Но он, похоже, уже вспомнил – сам или автоматика напомнила.

    – А, ты вот о чем. Извини, немного закрутился. Так что там у вас?

    – Мы согласны на Ардиг. Только не очень представляем, как туда попасть.

    – Ну да, ну да. Не думал, откровенно говоря, что это вас устроит.

    Видно, он уже успел с головой уйти в какое-то серьезное дело. В Службе такое не в диковинку: случается что-то неожиданное и важное, и все, менее значительное, вылетает из головы.

    – Так что мы готовы последовать твоему совету – объясни только, как туда добраться. Судя по имеющейся информации, это – проблема: ни ВВ, ни рейсов. Я понимаю, что у тебя там что-то горит и мы оказались не ко времени, но тем не менее…

    – Не вовремя, – проворчал он. Однако ему и самому было известно, что на уровне наших с ним отношений никак нельзя отступать от сказанного: это может, самое малое, очень неприятно отозваться в будущем, недаром говорится: не плюй в колодец. И он тут же продолжил: – Хорошо. С доставкой проблем не будет: туда как раз отправляется один наш кораблик по делам, я, собственно, этот вариант и имел в виду, когда предложил тебе. Раз уж вы настроились, то собирайте манатки.

    – Уже собрали. Скажи только, куда ехать.

    – Сделаем так: я подошлю скользун – из наших, с кем-нибудь из моих помощников, – и они вас доставят на борт и аккредитуют. Все, отбой. Счастливого пути, семейство.

    – Спасибо, – сказал я уже в пустоту. Отключился. – Люча! – позвал. – На выход. «Вратарь»! Закрываю территорию, защита по полной программе, информировать будешь по моему запросу, постоянно отслеживай нас, предполагаемое местонахождение – мир Ардиг, проверь, как там у тебя с ним?

    «Вратарь» взял довольно продолжительную паузу, и это свидетельствовало о том, что нашарить в мироздании Ардиг оказалось для него не так уж просто. В конце концов, когда я уже собрался ускорить его процессы, он доложил:

    «Ардиг найден. Связь возможна, хотя не вполне устойчивая. Сейчас там не работает ни один источник сигналов на стандартных частотах. Поэтому мой вывод является предварительным».

    – И на том спасибо, – сказал я ему, хотя понимал, что для него имеет значение лишь последнее слово, означающее одобрение его действий. Все-таки не человеческий разум это был, ничего не поделаешь. И чтобы он не успокаивался чрезмерно, я добавил: – Проводи систематический поиск в областях нестандартных частот. Ищи нас там, если связь на стандартных не будет устанавливаться.

    «Понял, хозяин», – откликнулся он.

    – Все. Я отключаюсь.