Что касается самого осведомителя, Павла Петровича Клусова, у него были свои сомнения.

Ему приходилось иметь дело с этим коррумпированным подполковником милиции. Шабликов не был бывшим офицером КГБ, он являлся профессиональным милиционером и потому не был таким умным и хитрым, как считал себя. Шабликов привык получать взятки и заключать тайные сделки с теми, кого он преследовал. Вероятно, этим и объяснялось достигнутое им достаточно высокое положение в милиции. Он знал, как получать информацию, заключая незаконные сделки с людьми, подобными ему, Клусову.

Осведомитель подумал о том, что было бы интересно узнать, нет ли у подполковника где‑то банковского счета в твёрдой валюте. Неплохо также выяснить, где он живёт, на каких автомобилях ездят он и его жена. И всё‑таки он сделает то, что потребовал от него подполковник, потому что его собственные «коммерческие» предприятия успешно функционировали под крышей, которую обеспечивал Шабликов. Сегодня вечером он зайдёт к Ирине Агановне, выпьет там, может быть, переспит с ней, а в течение этого времени узнает у неё, насколько глубоко скорбят о смерти Авсеенко его… бывшие… сотрудницы.

– Обязательно, товарищ подполковник, – заверил Клусов Шабликова. – Я сделаю всё, что вы мне поручили. Попытаюсь передать полученную информацию уже завтра.

– Что значит – попытаюсь, Паша? Ты не пытайся, а сделай, – сказал ему Шабликов голосом школьного учителя, требующего выполнения домашнего задания от ленивого ученика.

* * *

– Дело уже начато, – сказал своему премьер‑министру Чанг.

– Надеюсь, что на этот раз все будет более удачным, чем в двух предыдущих случаях, – сухо проговорил премьер. Опасность, связанная с этой операцией, была несравненно большей. В двух предыдущих операциях, когда Япония пыталась коренным образом изменить ситуацию в западной части Тихого океана, а Иран сделал попытку создать новое государство из пепла развалившегося Советского Союза, Китайская Народная Республика не принимала участия, она всего лишь… тайно высказывала своё одобрение за кулисами.

А вот это предприятие будет иным. Ну что ж, нельзя ведь ожидать великих свершений без большого риска, правда?

– Мне… нам тогда не повезло.

– Может быть. – Небрежный кивок, затем премьер начал приводить в порядок документы у себя на столе.

Кровь Чанг Хан Сана похолодела. Премьер‑министр КНР был человеком, известным своей отрешённостью от радостей жизни, но он всегда относился к своему министру с определённой теплотой. Чанг принадлежал к тем немногим, в чьём совете премьер обычно нуждался. Подобно тому, как сегодня он нуждался в совете Чанга, однако при этом ничем не проявлял своих чувств.

– Мы нигде не раскрывали своих намерений и ничего не потеряли, – продолжал Чанг. Голова премьера осталась склонённой к документам на столе. – Если не считать того, что сейчас в Тайбее находится американский посол. – И теперь там ведутся переговоры о заключении взаимного оборонительного договора, единственной целью которого будет появление кораблей американского Военно‑морского флота в проливе, разделяющем две страны, регулярные визиты американских кораблей в порты Тайваня, может быть, даже появление постоянной базы, построенной полностью скорее всего на деньги Тайваня.

При этом американцы делают вид, что единственной целью появления такой базы является замена американской базы в Субик Бей на Филиппинах. После полного признания Соединёнными Штатами Тайваня и установления между ними дипломатических отношений экономика мятежного острова начала развиваться с неслыханной быстротой, чему содействовал стремительный приток иностранного капитала со всего мира.