– Думаю, тут есть толика моей вины, – улыбнулся я Беатрис, словно ничего не случилось. – Фарсид не собирался вызывать меня на дуэль. Это должны были сделать его прихлебатели, один из которых за минуту до этого орал от боли. Логика подсказывает, что, прежде чем иметь со мной дело, старшие Давры собираются убрать из списка моих особенностей такой пункт, как «право силы». Я могу уничтожить любое существо на планете и мне за это ничего не будет. Если же кто-то вздумает мстить, тотемы ему по ушам настучат. Можно ли иметь дело с человеком, обладающим таким правом? Если только осторожно, чего Давры явно не желают. Так что их ход вполне понятен. Вначале девушки, ведь о чём ещё может думать юноша в семнадцать лет? Затем устранение ненужной особенности. Потом торговля или предложение какого-нибудь лакомого кусочка, чтобы я воспылал желанием остаться здесь и работать на благо Западной империи. Лично я смотрю на происходящее именно так. И то, что Фарсид подставился, не без моей помощи, конечно, его личные проблемы. Отступать я не собираюсь.

Беатрис какое-то время молча шла рядом и, когда мы подошли к окружённой огромной толпой поляне, произнесла:

– Знаете, Лег Ондо, до того, как вы появились у нас в гостях, моя жизнь была размеренной и прогнозируемой. И я несказанно рада, что вы сумели её взбаламутить. Судя по тому, что обсуждают собравшиеся, они уже начали делать ставки. Двадцать к одному против вас. Если вы настолько уверены в своей победе, будет крайне выгодно сделать ставку.

– У вас есть деньги? Насколько я помню правила, участники ставить на себя или против себя права не имеют.

– Отец никогда не ограничивал меня в финансах, – ответила Беатрис и подошла к низенькому и лысому мужчине. Местный распорядитель ставок. Двое дородных молодцев достаточно рьяно отпихивали от мужичка народ, невзирая на их статус. Никто не возмущался – судя по отливающей золотом голове льва на плече распорядителя, он принадлежал семейству Давров. Причём находился в клане не на последних ролях, что сразу являлось гарантом безопасности сделки.

– Если вы победите, то я получу тридцать тысяч кредитов, – Беатрис вернулась довольно быстро и продемонстрировала мне выданную ей расписку. – Это всё, что у меня было. Коэффициент упал ещё сильнее. Сейчас ставки делают двадцать пять к одному. По какой-то причине местная публика категорически в вас не верит, Лег Ондо. И это несмотря на ваш статус.

– Собственно, из-за него и не верит. То, что я являюсь спасителем мира, не говорит ровным счётом ничего. Никто не видел, от чего этот мир спасали. Может, от набега муравьёв? Так что для всех я даже не тёмная лошадка – просто выскочка, заполучивший себе красивый статус.

– Господа, у вас есть последняя возможность отказаться, – арбитром на дуэли выступил сам Ромул. Фарсид провозгласил первым:

– Он оскорбил честь Вальры! Такая обида смывается только кровью! И сегодня я наглядно продемонстрирую, почему Мираксу никогда не угнаться за нашей академией!

Мне оставалось лишь пожать плечами:

– Я даже говорить ничего не хочу. Давайте начнём, а то этот балаган начал изрядно утомлять.

– На счёт десять! – произнёс Ромул и зрители синхронно сделали несколько десятков шагов назад, высвобождая нам пространство. Даже поразительно, насколько ловко у них это получилось. Словно репетировали не один год. Глава Ежей начал обратный отсчёт и я, на всякий случай, проверил свою защиту. Не только амулет, но и моя личная находятся на своём месте, значит, можно подумать о том, что может противопоставить мне Фарсид. Он должен быть быстрым. Невероятно быстрым. Значит, до того, как начнётся сражение, необходимо создать вокруг противника сеть из силовых линий. Неважно, куда ринется витязь, он всё равно попадёт в расставленную ловушку.