– Да, требования. Даже ради одного-двух выходов мне не нужен непрактичный костюм.

Видимо, я сказал что-то не то. Потому что мастера перекосило так, что на него стало больно смотреть. Заломив руки, он прокричал:

– Двух выходов?! Он собирается носить моё творение только два раза?!

Пришлось спасать ситуацию.

– Боюсь, больше не получится. Статус, которым меня наградили, даётся не просто так. Кроме бонусов у него есть ещё и обратная сторона. Которая связана с тем, что каждый встречный норовит пырнуть в меня чем-то острым или разрядить одну из своих способностей. Лично я собираюсь носить ваше творение как можно дольше, но практика показывает, что больше двух раз один и тот же костюм просто не выдерживает.

Гнев мастера как рукой сняло. Его место заняло недоумение.

– Кому взбредёт в голову нападать на подростка посреди столицы?

– Очень надеюсь, что никому. Но подстраховаться я должен в любом случае, поэтому и был столь неосторожен в высказывании.

– Хорошо, допустим, оправдался… И какие же у тебя… Т… требования?

Последнее слово Эль Боско только что не выплюнул.

– Ничего критичного. Вот, смотрите, – я выложил на стол негатор, амулет и окутанный магическими линиями добытый недавно кристалл. – Я не могу расставаться с этими предметами. Никак. Собственно, нужно придумать способ, как их достойно разместить на будущем костюме. Предметы должны всегда быть под рукой, чтобы я их смог извлечь за две-три секунды. Не хочется полностью раздеваться, чтоб их достать. Собственно, это всё. Никаких других пожеланий.

– Какой интересный алмаз. Почему не отдадите огранщику и не превратите в бриллиант? – послышался заинтересованный голос Цермана.

– Он потеряет девяносто процентов своей силы, – просто ответил я, не вдаваясь в подробности. Но в том, что в самом скором времени информация о существовании у меня огромного алмаза разлетится по всей столице, сомнений не было. Пора заниматься «рыбалкой» и первую наживку я забросил.

– Да, это разумное уточнение, – произнёс мастер и задумался. – Знаете, может, и имеет иногда спрашивать заказчиков, что им нужно. А то вечно молчат, как рыбы, слова из них не вытащишь лишнего. Всё самому приходится выдумывать и додумывать за них. Знаете, как потом больно смотреть на заплатки, которыми они свою пожелания прикрывают? Всё, уходите. Мне нужно подумать над образом. Три часа. Двести тысяч кредитов. Оплата сразу, Церман, проследи, чтобы вся сумма ушла ко мне на счёт до того, как я закончу.

– Двести тысяч? – поразился я. – Откуда такие цены?

– Пятьдесят за костюм, сто пятьдесят за спор с мастером, – ничуть не смущаясь ответил Эль Боско. – В следующий раз будешь знать, как раскрывать свой рот в моём присутствии и что-то требовать в моё доме.

У меня даже слов не было. То, что коротышка противоречил сам себе, утверждая одно и тут же переходя на другое, сбивало с толку. Почему-то к такому повороту событий я оказался не готов, позволив Церману утащить себя обратно в приёмную. Там вновь заиграла музыка, но сейчас она не вызывала былого восторга. Двести тысяч! Это больше половины того, что у меня осталось! Потратить почти все кредиты за день, хотя я рассчитывал сделать это за год – верх мотовства! Однако отступать было поздно. Мы съездили в банк, где я выписал чек на имя Эль Боско, а также десять тысяч Церману Давру за помощь.