– У Вальры Скордж сегодня день рождения, – напомнил я, разряжая неловкую ситуацию. – И вы приглашены. Правильно я понимаю?

– Да.

– Полагаю, сама судьба привела сегодня меня в ваш дом. Беатрис, я буду вашим должником, если вы поможете мне подготовиться к встрече. Одно дело посетить обычное мероприятие, другое – явится на день рождения дочери главы клана, да ещё и без подарка.

– Я с удовольствием помогу вам подготовиться и расскажу всё, что знаю сама, – Беатрис вновь покраснела, но набралась смелости и произнесла. – По поводу того, что вы будете мне должны за помощь… Скажите, Лег Одно, вы уже определились с партнёршей, с которой пойдёте на бал к Ежам?

– К сожалению, моя невеста сейчас недоступна, так что на мероприятие я планировал отправиться один. Если вы не против, с удовольствием составлю вам компанию, – мне показалось, что я вступил на слишком тонкий лёд. Какой бы красивой и притягательной Беатрис не казалась, она даже близко не стояла с моей Лиарой. Раз так, нужно сразу показать границы нашего общения.

– Невеста? – зелёные глаза распахнулись от удивления. Видимо, этой информации у Беркутов не было.

– Невеста, – подтвердил я. – Лиара Слик, одна из наследниц императорского трона Северной империи.

– Но ведь она считается пропавшей? Кто-то и вовсе говорит, что её больше нет в живых, – Беатрис явно лезла не в своё дело, но я решил не говорить об этом прямо. Мне требовалась информация по сегодняшней встрече. Не желая вдаваться в подробности наших встреч, я ответил:

– Я верю, что Лиара жива и что мы рано или поздно встретимся вновь.

– Мне будет несказанно приятно, если вы составите мне компанию на сегодняшнем балу, – Беатрис вновь повеселела, явно что-то себе надумав. Не желая попадать в щекотливую ситуацию, я решил уточнить:

– Прошу прощения за бестактный вопрос, но я обязан его задать. В виду того, что мне незнакомы нормы и законы Западной империи, не будет ли наше появление вместе воспринято неправильным образом? Мне не хотелось бы бросить тень на клан Беркутов.

– Позвольте заверить, в том, что двое молодых людей появляются вместе на мероприятии нет ничего предосудительного или обязывающего, они идут туда как обычные друзья, – слишком быстро произнёс Мурмас. Я хотел уже напрячься, но глава Беркутов продолжил, умудрившись затупить все мои аргументы: – Пусть дух-хранитель подтвердит мои слова!

Белоснежное сияние, что окутало мужчину на пару мгновений, показало – Мурмас говорил правду. От того, что я появлюсь с Беатрис на дне рождения Вальры, мне не придётся в срочном порядке брать дочь главы Беркутов в жены.

На этом приветствие закончилось. Мы прошли в столовую, где уже был накрыт огромный стол. Собрать весь клан в одном месте не самая простая задача, а прокормить, так, чтобы всё остались довольны – вовсе что-то на грани невозможного. Не удалось это и Беркутам. То тут, то там вспыхивали недовольства, связанные с тем, что подали не то блюдо. Никого даже моё присутствие не смущало, видимо, еда была на первом месте. Я не обращал на это внимания, сосредоточившись на том, что приносят конкретно мне. Как ни крути – это мой первый званный ужин за долгие… Да вообще это первое официальное мероприятие, где я просто сижу и ем.

Меня посадили рядом с главой клана, так что после того, как я покончил с супом и понял, что второго ждать ещё долго, решил выяснить один немаловажный для себя вопрос.

– Скажите, Мурмас, а откуда вы вообще узнали о том, что я приехал в город? Буду откровенным – о том, что ваш клан существует, я узнал в момент получения приглашения. Мы вроде нигде не пересекались ранее.