– А я при этом буду лежать, как дрова в поленнице, – кисло заметил Норлан. – Но всегда ему очень рад. Хочу поблагодарить его за все, что он сделал для меня.

– Любой бы сделал на его месте то же самое, – это Норлану почудилось из-за скудного освещения, или на щеках канцеляристки он заметил румянец? – Для героя ничего не жаль. Тем более такого, как вы, Иврос.

– Я не герой.

– Герой, не спорьте. Я была там и все видела: как вы спрыгнули со стены, как не дали ни одной твари добраться до города и как чуть не умерли, – она взволнованно облизала губы. – Не знаю, кто еще может сравниться с человеком крови Хагморов. Вы в той же степени герой, что и ваши предки.

– Ну хорошо, но только самую малость тогда, – Ив подтянул одеяло, когда заметил, что она как бы вскользь рассматривает повязку на его животе. – А откуда вы знаете про Хагморов?

– Император упомянул, что это род вашей матери, когда я спросила, к какому роду импери вы принадлежите, что даже Чистая тьма вас не берет, – прямо ответила она. – Про Хагморов знают все, кто изучал историю. Я вот училась с огромным удовольствием. Ваши предки отдавали свою кровь, чтобы маги ирхи смогли вывести людей с силами окулус и одержать победу над иными импери. Но я полагала, что Хагморов уже не осталось – от них столько веков не было вестей. Думала, их всех истребили тогда же, в войну. Очень рада, что это не так.

– Да, я слышал эту историю, – кивнул Иврос. – Моим пращурам удалось укрыться в Нордвуде, который им тайно выделили под владения. Но удержать они его так и не смогли, в привычном понимании власти.

– Невероятно, конечно. Пауки Хагмор…

– Хиннари, – Норлан хотел сказать канцеляристке, что ее восторг неуместен и вообще сбивает с толку, но тут в дверь постучали.

В комнату вошел Эврен. Присутствие императорской канцеляристки его слегка удивило.

– Хин? Все в порядке? – вместо приветствия осведомился широкоплечий клеврет. – Ты все еще не ушла домой.

– Да, уже уходила, но вот решила навестить нашего героя, – она с улыбкой поднялась с тахты. – Я еще загляну, и мы обязательно побеседуем. До встречи, Иврос, поправляйтесь поскорее.

– Спасибо, Хиннари. До встречи.

Оба мужчины проводили ее взглядами. А когда дверь за ней закрылась, Эврен лукаво подмигнул Норлану.

– А вы счастливчик, ваше превосходительство, – заявил он и, заметив растерянность на лице Ивроса, пояснил: – Такая женщина. За ней мужчины годами ходят безрезультатно, а к вам сама пришла. Неудивительно, впрочем, после того, что вы для всех нас сделали…

– Эврен, умоляю, не нужно, – хмуро перебил его Ив.

Ему не хотелось ни слов о геройстве, ни тем более повышенного внимания Хиннари.

– Вы привыкнете, ваше превосходительство, – Эврен почтительно поклонился, будто прочел мысли импери. – А Хин так быстро не отвергайте. Она, конечно, гордячка, но женщина просто шикарная.

– Эврен…

– Все, молчу, – новый поклон. – Я вообще зашел узнать, могу ли чем-то помочь.

– Нет, ничего не нужно. Благодарю тебя, – Ивросу подумалось, что все-таки неплохо было бы попробовать уснуть.

Клеврет поклонился в третий раз и направился к выходу.

– Эврен?

– Да, ваше превосходительство?

– Колено вылечил?

– Давно. Спасибо. Доброй вам ночи, – и вышел.

А Иврос, оставшись в одиночестве, еще долго не мог забыться сном. Все смотрел на медленно догорающие свечи. Думал о тех двух месяцах, которые провел без сознания, о том, что происходило вокруг него и что могло случиться в Нордвуде. Надеялся увидеть во сне Гвин или матушку, но когда все же беспокойный разум позволил уснуть, ему почему-то снились толстые белые голуби, клевавшие хлебные крошки на набережной.